“你说得不错。”她终于开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫，“我手中的，确实是青州鼎的一块核心碎片，但它在远古大战中受损严重，鼎魂近乎湮灭，只剩一丝本能沉睡。我这一脉世代守护，寻找复苏鼎魂之法，却始终难有寸进。此次北上，是因为先祖遗留的札记中提到，北境极寒之地，或有‘生命之泉’的线索，那是复苏青州鼎魂的关键之物之一。”
“生命之泉…”北鹏若有所思，这个名字他似乎在冀州鼎魂传承的某些破碎信息中看到过，与极致的生机和造化之力相关。“所以，姑娘是来找泉水的，而非专门来找在下的。”
“在此之前，我并不知道冀州鼎魂已然现世，更不知其主是你。”叶青璇坦言，“但如今…或许这是天意。冀州鼎能镇压、吞噬、统御万气，若能以其气运温养青州鼎碎片，或能以另一种方式，缓慢唤醒鼎魂本能，至少…能遏制其本源的继续流逝。”
这便是合作的基础了。北鹏需要青州鼎的力量，叶青璇需要冀州鼎的能力来保全和复苏青州鼎碎片。
“合作，可以。”北鹏点头，语气变得正式，“但在下需要知道，除了生命之泉，复苏青州鼎魂，还需要什么？以及，姑娘对‘逆星夺运’大阵，了解多少？”
他话题一转，直接引向了当前最大的威胁。既然要合作，双方都需要拿出足够的诚意和信息。
叶青璇眸光一闪：“你也知道此阵？”她沉吟片刻，似乎在下定决心分享更多秘密，“此阵乃上古邪阵，以星辰之力为引，掠夺一地龙脉与万民气运，歹毒无比。此阵布置极为苛刻，需要大量‘星纹矿’作为阵基，更需要一位身负皇室血脉或龙气者作为核心引子。此阵一旦成功，不仅被掠夺之地将化为死域，主持大阵者亦将承受庞大驳杂气运的冲击，心智易被侵蚀，变得暴虐嗜杀。”
她看向北鹏，意有所指：“据我所知，当今大夏太子北骁，近年来一直在暗中搜罗星纹矿。而北境，地广人稀，龙脉分散，正是布置此等邪阵的绝佳之地。公子如今坐拥幽云，气运初聚，恐怕…已成他人眼中亟待收割的肥肉。”
这与北鹏之前的推断不谋而合，甚至更加详实。他面色不变，追问道：“姑娘可知，此阵是否有破解之法？或者，其阵眼通常位于何种地脉节点？”
“破解之法，无非两种。一是在其未完全成型前，摧毁其关键阵基，尤其是星纹矿核心。二是以更强的气运之力，强行干扰甚至反冲大阵运转。”叶青璇顿了顿，看了一眼墙角恢复平静的木箱，“至于阵眼…通常位于地脉交汇之枢，或是…承载了一地核心气运的器物或生灵之上。”
地脉交汇之枢…核心气运承载者…
北鹏心中念头飞转，幽云城的地脉交汇点，经过他之前的探查和柳三变的堪舆，已有几个怀疑目标。而核心气运承载者…若北骁的目标是整个北境，那么最具象征意义的，无疑是镇北侯姜震山，或者…他这个新晋的、汇聚了幽云城乃至周边区域人心气运的“北境之主”！
“多谢姑娘解惑。”北鹏心中有了计较，他站起身，“合作之事，便如此定下。我会尝试以冀州鼎魂之力，温养青州鼎碎片。同时，我会动用一切力量，搜寻生命之泉的线索，并密切关注星纹矿的动向。在此期间，姑娘若有任何需要，或发现任何关于大阵的蛛丝马迹，可随时通过此物联系我。”
他取出了一枚看似普通的白色玉佩，递给叶青璇。这是严震最近的研究成果之一，内部铭刻了微型的感应符文，虽然传讯距离有限，但在幽云城内，足以让北鹏感知到她的召唤。
叶青璇接过玉佩，触手温润，她能感觉到玉佩中蕴含着一丝极其精纯平和的气息，与北鹏同源。“好。”
北鹏微微颔首，不再多言，转身离开了雅间。
看着他离去的背影，叶青璇紧紧攥住了手中的玉佩，又看向墙角的木箱，低声自语：“冀州鼎主…竟然真的出现了…师尊，您预言中的‘鼎革之世’，真的要来了吗？”
而走出悦来客栈的北鹏，抬头望了望天色，阳光正好，但他却感觉到，一股无形的、针对他和他所拥有的一切的暗流，正在加速涌动。
“星纹矿…生命之泉…还有那位躲在帝都的‘好弟弟’…”他嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“这盘棋，是越来越有意思了。”
他并未返回城主府，而是转身，向着城西那口已然成为幽云城灵气节点的“灵井”走去。他需要借助那里的地脉之气，好好消化今日所得，并仔细思考，如何下好下一步棋。或许，也该去看看城西那自发形成的“鹏王庙”，感受一下那汇聚而来的、微末却纯粹的信仰之力了。
