“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水。水上有白帆哪，啊水下有红菱哪。。。”
10月3日，天刚刚放亮的时候，许大茂已经站在了平江路临河的茶馆前。河面飘着薄纱似的雾气，乌篷船在晨雾中若隐若现，船娘头戴蓝印花布头巾，摇着橹轻唱吴歌，水波荡开，惊醒了沉睡的石桥。
这家茶馆叫“水云间”，门楣上挂着褪色的木牌，檐角垂着的铜铃在风中轻响，门楣上“茶”字旗被风吹得微微扬起。
许大茂抬脚跨过高高的木门槛，脚下青石板凉丝丝的，带着湿润的潮气。
茶馆里飘着碧螺春的清香，临河的雕花木窗半开着，能看见对岸白墙下晾着的蓝布衣裳，像飘在风里的旗，还有老阿婆蹲在河边捶衣，棒槌声和着水声。
“客官，里面请。”穿靛蓝布衫的茶博士迎上来，肩头搭着雪白的毛巾，手里端着紫砂壶。
许大茂选了张靠窗的木桌坐下，窗外便是河道，河水清得能看见游鱼穿梭，偶尔有片落叶飘下，惊得鱼群四散。
他点了壶碧螺春，又要了碟桂花糕，茶博士应声而去，脚步轻得像猫。
不一会儿，茶博士端着托盘过来。青瓷茶壶上雕着缠枝莲纹，茶盏是成化斗彩，釉色温润如玉。
许大茂端起茶盏，茶汤碧绿，热气氤氲中，他看见隔壁桌坐着两位商人。
“张兄，听说无锡那边新来了一家外资企业？”穿灰布长衫的瘦高个正啜着茶，圆脸商人则夹了块桂花糕。
“可不是嘛，”瘦高个放下茶盏。“听说还是做精密仪器的，厂房比咱们县中学还大。”他小声的说道，“也不知道对我们本地的买卖有没有影响了？”
“现在虽说政策是允许个体户了，可税务还是三天两头的过来。” 圆脸商人摇头叹了口气，眉头拧成个结。“说是什么‘防止投机倒把’。我听说上海有个体户被没收了缝纫机，就因为多请了两个学徒，这日子可怎么过哟。”
许大茂听到这里，握着茶盏的手微微一抖。
“大茂，这次去苏州，要记住三件事。” 许大茂想起了小叔何大江出发前说的话，“看市场，看政策，看人心。”
许大茂又想起在四九城看到的那纸文件，里面写的“请1-2个帮手，带2-3个学徒”。可眼前这两位商人的对话，却透露出政策执行中的差异。
“栀子花咾开六瓣头，阿姊个绣花鞋绣并头莲。。。”正想着，窗外传来船娘的吴歌。
歌声清亮如浸了水的银铃。许大茂转头望去，见船娘的乌篷船正缓缓驶过，船尾“啪”的跳起一尾游鱼，跳来又落回水里，溅起细小的水花。
“客官，您的桂花糕。”茶博士放下碟子，桂花糕蒸得透亮，上面撒着金黄的糖桂花，香气扑鼻。
许大茂拈起一块，咬了一口，甜香在舌尖漫开，却甜中带点涩，像极了此刻的心情。
“我听说苏州工业局最近发了文件，允许个体户请三个学徒，技术行业可以请五个。” 这个时候，邻桌的对话又飘了过来。瘦高个说道。
“你看！” 瘦高个指了指桌上的报纸，“这上面还写着‘支持外资企业’呢！”
“哪来的外资企业？” 圆脸商人好奇的凑过去看报纸，忽然抬头问。“那要是外资企业来苏州设厂，咱们本地个体户还有活路吗？”
“现在没有，不代表以后没有啊！”瘦高个笑了，“人家外资企业做的是大生意，咱们做的是小生意。就像这茶馆，卖的是茶水糕点，和他们井水不犯河水。”
