1981年腊月廿三，四九城丰台站。
候车大厅里，何桢轩背着帆布书包在人潮中微微踮脚，目光越过攒动的人头望向站台。那列墨绿色铁皮火车正冒着白汽，像条沉睡的巨兽。
他的手指不自觉摩挲着书包里那本1953年首版的《红楼梦》，三册繁体竖排本。这是去年生日，父亲何大江送给他的生日礼物。
何桢轩记得父亲当时说，读红楼要懂人间冷暖，行万里路更要知世道艰辛。他觉得这话说得既远又近，直到现在他也不太明白父亲当时说的话，到底有什么深意。
桢轩，你到了啊？发什么愣呢？司徒楠突然戳了戳他胳膊。
这个福州姑娘，今天扎着两条麻花辫，发梢系着红头绳，鼻尖冻得通红，却偏偏要学北京话喊他，尾音总带着点闽南腔的软糯，像刚出锅的芋泥般的缠绵。
何桢轩扭头一看，在司徒楠身后，另外三个同班同学也都到齐了。
两个男同学，江苏徐州人李建国，四川乐山人甑嘉华。另外一个女同学，安徽桐城人周晓梅，加上自己和福建福州的司徒楠，一共五个人。
快放寒假的时候，人大倡议学生利用寒假时间进行社会实践，何桢轩五个人达成了共识。
南下淮阴，到总理故乡缅怀先贤。
“我建议我们从徐州转车，那边有淮河渡口，” 李建国是几人当中最熟悉路线的，他正蹲在地上摊开那张皱巴巴的地图，用手指尖指着徐州到淮阴的铁路线。
“你们看啊，京沪铁路现在已经贯通了。要么是徐州，要么是南京中转换乘。” 李建国看着几个同学，“我二舅在徐州机务段，说这段路刚铺了新轨，和之前比能省一到两小时。”
“我们啷个时候拢得到淮阴嘛？”甑嘉华挠了挠后脑勺，问身边的几个同学。他不知道火车具体要多长时间，反正跟着同学走，就行了。
“到淮阴坐火车大概要十多个钟头，加上中间转乘，估计十二个小时以上了。” 李建国是徐州人，熟悉路线的，同时也是这个小组的向导。
“我们为什么不走水路呢？” 周晓梅记得他在蚌埠码头当调度的表叔说过，说新修的防洪堤能防二十年一遇的大水，沿途的荒滩现在都改成了良田，非常的壮观。
“京杭大运河虽然贯通京杭，但现在客运已经衰落了。” 李建国解释道，“运河上仅仅保留了少量货船，不适用于长途旅客运输。”
这个时候，何桢轩和司徒楠也过来了，几个人围成了一个圈。
“公路的情况啷个样嘛？”甑嘉华对于不清楚的问题，都要问一下。
“我们这里到淮阴的公路距离约大概八百二十多公里。” 何桢轩知道这个情况，是大哥何桢彦和他说的，“长途汽车平均时速大概40-50公里，全程约需16-20小时。”
“关键的是，很多道路路况不佳，像砂石路，盘山路什么的，不安全。” 何大江之前就叮嘱过了，出门坐火车。“具体还要看天气和路况，路不好走的话可能要二十几个钟头也是正常的，还是火车稳当。”
五个人商量了一下，最后决定走徐州中转。
几个人随着人流检了票，何桢轩帮着司徒楠拿着行李，也不知道是人多还是什么回事？司徒楠紧紧的跟在何桢轩的后面，一只手还抓着何桢轩的衣角。
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