荀纬感觉自己的心跳漏了一拍，强压下翻涌的情绪，故作惊讶：“荀令君？这……这怎么可能？荀令君素有贤名，怎会行此不轨之事？莫非是……小人构陷？”他适当地表现出一个普通士人对名臣蒙冤的惋惜与疑惑。
蒯良观察着荀纬的反应，淡淡道：“是否构陷，尚未可知。然则庙堂之事，云谲波诡，真假难辨。只是荀文若一去，曹营内部，怕是要有一番动荡了。于我荆州而言，不知是福是祸。”他顿了顿，似是无意地问道，“先生自北而来，可曾听闻许都还有其他什么趣闻？”
荀纬心中雪亮，这才是今晚宴会的核心！蒯良真正感兴趣的，或许并非他这个小人物，而是想通过他这个“自北而来”的人，探听许都的真实情况，尤其是与荀彧案相关的内幕！荆州与曹操关系微妙，许都的权力变动直接影响荆州战略，蒯良作为刘表谋主，自然不会放过任何情报来源。
他斟酌词句，谨慎答道：“在下离开汝南已久，途中多为乡野小道，对许都近事，实不知情。只隐约听得路人闲谈，说曹司空用兵如神，大败张绣，凯旋而归……至于朝中大事，非我等小民所能知悉。”
他回答得滴水不漏，将自身与许都近期风波彻底切割开来。
蒯良闻言，眼中闪过一丝难以察觉的失望，随即笑道：“也是，市井流言，多有不实。罢了，不谈这些了，免得扰了酒兴。”
接下来的时间，蒯良不再提及敏感话题，只与荀纬谈论些南阳风物、古籍轶事，气氛重新变得轻松。宴毕，蒯良亲自将荀纬送至府门，赠予一些银钱绢帛，言称“聊表心意，资助笔墨”，态度依旧客气。
荀纬再三推辞不过，只得收下，躬身道谢后，转身融入宛城的夜色中。
走出蒯府很远，确认无人跟踪后，荀纬才长长舒了一口气，后背已然被冷汗浸湿。今晚这场宴会，看似平和，实则机锋暗藏，凶险程度不亚于刀光剑影。蒯良的老辣与深不可测，给他留下了极深的印象。
蒯良是否看出了什么？荀纬无法确定。对方或许只是例行试探，或许已对他身份起疑但暂时按兵不动。那关于荀彧的话题，是随意提起，还是意有所指？
无论如何，经此一事，荀纬明白，自己在宛城已不可能完全隐匿。蒯良的目光如同探灯，至少已经照亮了他所在的大致区域。他必须更加小心，同时也要加快步伐，要么尽快找到更安全的藏身之所，要么……就必须利用这微妙的关注，为自己谋取更大的活动空间和主动权。
回到王恪家中，魏延急切地询问情况。荀纬简略告知，略去了荀彧的部分，只言蒯良确有招揽之意，但被自己婉拒。
“蒯异度此人，智谋深远，他既注意到你，福祸难料。”魏延眉头紧锁，“荀兄弟，此地恐怕不宜久留了。”
荀纬望着窗外沉沉的夜色，目光坚定：“文长兄，避得了一时，避不了一世。既然已被卷入漩涡，不如顺势而为。当务之急，是尽快找到那张都尉的罪证。唯有掌握主动，方能在这乱局中，寻得一线生机。”
他的目光再次投向案头那些关于张都尉的零碎线索。宛城的这盘棋，他必须下得更快、更狠。而蒯良的这次夜宴，或许意外地，成了催促他落子的钟声。探索与求生，在更高的风险中，同步进行。
