荀彧交代的新任务，像一把双刃剑。一方面，这确实给了荀纬更大的活动空间和明确的目标，让他能更深入地挖掘兰台这座信息宝库；另一方面，这也意味着他正式被荀彧纳入了一个更具风险的信息收集网络中，一旦这个网络被触动，反噬的力量将远超从前。
荀纬变得更加谨慎。他不再满足于被动地整理被分配的区域，而是开始有策略地利用“整理散佚典籍”这个权限，小心翼翼地拓展搜索范围。他重点关照那些存放前朝奏疏、官员笔记、地方汇报摘要等可能涉及实务的档案区域。这个过程需要极大的耐心和技巧，既要避免引起石令史或其他有心人的怀疑，又要确保搜索的有效性。
他给自己定下了规矩：每日最多只深入查阅一到两个之前未接触的书架或卷宗堆，且一定会用大量时间停留在安全的、无关紧要的典籍区域作为掩护。发现任何可能有价值的线索，绝不当场记录或带走原件，而是凭借记忆强记关键信息，回到值房后再用只有自己能看懂的符号速记下来。
几天下来，收获颇丰。虽然再未发现如那卷密帛般直接的证据，但他找到了不少能够侧面印证某些猜想的“砖石”。例如，几份不同时期、不同官员奏疏中，都隐约提到颍川、汝南一带的粮赋征收存在“旧例”，与朝廷明令略有出入；某位已致仕官员的私人札记里，抱怨过地方豪强与某些“典农官”过往甚密；甚至在一卷看似普通的《灾异志》中，夹着一页残片，记录了某年某地“仓廪火，损粮若干”，但时间与官方通报的库存盘点时间微妙重合……
这些零碎的信息，如同散落的拼图碎片，在荀纬的脑海中逐渐拼接。他越来越确信，存在一个围绕粮赋、军资的地方性利益网络，这个网络可能已经运作了一段时间，牵扯到地方豪强、部分基层官吏，甚至可能渗透到了军屯系统。而去岁的南阳军粮案，或许只是这个网络一次不算完美的操作失误，或是内部矛盾的某种体现。
“盘根错节啊……”荀纬在值房的油灯下，看着自己绘制的、只有自己能看懂的“关系脉络图”，心中感慨。这水比他想象的还要深。荀彧和曹仁对此事的敏感和谨慎，完全可以理解。
这日午后，荀纬照例在兰台一处相对僻静的书架间整理典籍。阳光透过高窗，在布满灰尘的空气里投下道道光柱。他正踮着脚，试图取下一卷放在高处的《河渠图志》，身后忽然传来一个略带慵懒和戏谑的声音：
“啧，这兰台什么时候多了个如此勤勉的书佐？真是让吾等尸位素餐之辈汗颜啊。”
荀纬心中一惊，手一抖，差点把那卷厚重的图志摔下来。他连忙扶稳，转过身，只见一个身着浅青色文士袍、年纪约莫二十七八岁的男子，正斜倚在对面的书架上，笑吟吟地看着他。
这男子面容算得上清秀，但脸色带着一种长期缺乏日照的苍白，身形略显单薄，眼眶下有淡淡的青黑，似乎睡眠不足。然而，他那双眼睛却异常明亮，带着几分玩世不恭的狡黠和仿佛能洞悉人心的锐利。他整个人给人一种矛盾的感觉——看似懒散随意，却又散发着一种无形的、危险的精明。
荀纬的记忆飞快搜索，确定自己从未见过此人。但看其气度和能在兰台内部随意走动的身份，绝非寻常官吏。他连忙放下图志，躬身行礼：“在下尚书台书佐荀纬，不知尊驾是？”
那男子并未直接回答，而是慢悠悠地踱步过来，随手从荀纬刚整理好的书架上抽出一卷竹简，漫不经心地翻看着，口中道：“荀纬？荀文辅？最近名声不小啊。先是得了文若的青眼，从故纸堆里拔擢出来；接着又入了曹都尉的法眼，被叫去问话；这转眼间，连陛下都听说你精通典籍，召你入兰台办事……荀书佐这际遇，可是羡煞旁人了。”
他说话的语气轻松，仿佛在聊家常，但字字句句都戳在荀纬最敏感的神经上！此人对他近期的动向竟然了如指掌！而且那种调侃中带着审视意味的态度，让荀纬感到极大的压力。
荀纬心中警铃大作，面上却努力保持平静，谦逊道：“尊驾说笑了。在下微末小吏，不过是恪尽职守，蒙令君、都尉不弃，陛下信重，实是惶恐不已，唯有竭尽全力，以报万一。”
“哦？恪尽职守？”那男子放下竹简，目光终于正式落在荀纬脸上，那双明亮的眼睛仿佛带着钩子，能撬开人的心防，“那荀书佐在兰台……可曾恪出些什么有趣的东西来？比如，某些……被人遗忘的旧事？”
荀纬的心猛地一紧。来了！果然是冲着这个来的！此人是谁？是皇帝身边的人？是某个权贵的耳目？还是……曹操麾下，某个以谋略着称的角色？
他强行镇定，露出恰到好处的茫然：“有趣的东西？兰台典籍浩瀚，先贤智慧如海，属下每日接触，皆感自身浅薄，只觉学问无穷，何敢妄言‘有趣’？至于旧事，更是先朝遗泽，属下唯有恭敬整理，不敢稍有懈怠，亦不敢妄加评议。”
那男子盯着荀纬看了几秒，忽然哈哈大笑起来，笑声在空旷的书架间回荡，显得有些突兀：“好个‘不敢妄加评议’！荀书佐，你果然如传闻中一般，谨慎得紧啊。”
