夏口的江风，带着水汽和硝烟的味道，吹拂了数日。在诸葛亮详尽谋划和青女神秘令牌的双重加持下，荀纬终于踏上了前往江东的舟船。此行轻车简从，只带了诸葛亮亲笔书信、那卷关乎“颖考”work 的密信抄本、青女所赠令牌，以及两名精干沉稳的随从。为掩人耳目，他依旧化名“荀安”，身份是刘备军中的谋士。
舟行江上，烟波浩渺。荀纬独立船头，望着两岸青山如黛，江鸥翔集，心中却无半点闲情逸致。柴桑城，东吴腹地，龙潭虎穴。此去，不仅要面对雄踞东南的孙权，更要周旋于张昭、周瑜、鲁肃等一众江东俊杰之间，一言不慎，便可能满盘皆输，甚至招来杀身之祸。更深处，还潜藏着“颖考”work 和“暗羽”的阴影，危机四伏。
“先生，前方便是柴桑水寨了。”随从低声提醒。
荀纬收敛心神，举目望去，但见长江南岸，一处巨大的水寨依山傍水而建，帆樯如林，战舰云集，旌旗招展，军容鼎盛，远非新野、夏口可比。水寨后方，柴桑城郭巍峨，气象万千。东吴根基之深厚，实力之强横，可见一斑。
船只靠岸，早有东吴官吏在码头等候。验过文书，问明来意，态度不卑不亢，将荀纬一行引至驿馆安置，言明已禀报吴侯，等候召见。
驿馆清雅，但戒备森严。荀纬心知，自己的一举一动，恐怕都已落在江东眼线的监视之下。他不敢怠慢，按照诸葛亮事先嘱咐，入住后便闭门不出，静心等待，同时暗中留意驿馆内外动静。
次日午后，驿丞来报：“吴侯有令，请荀先生至府衙一叙。”
终于来了！荀纬整理衣冠，深吸一口气，跟随引路官吏，前往孙权府衙。
府衙大殿，气势恢宏。孙权高坐主位，年方二十六七，碧眼紫髯，相貌奇伟，目光锐利，自带一股不怒自威的霸主气度。其下手左右，文东武西，分坐着数十位江东重臣。文臣以张昭为首，皆峨冠博带，气度沉凝；武将以周瑜为首，个个盔明甲亮，英气逼人。鲁肃坐于文臣前列，神色温和，目光中带着审视。
荀纬步入大殿，顿感无数道或好奇、或审视、或轻蔑、或警惕的目光落在自己身上，压力如山。他稳住心神，上前几步，依礼参拜：“汉左将军宜城亭侯领豫州牧皇叔刘备麾下参军事荀安，奉我主之命，拜见吴侯！”
“荀先生请起。”孙权声音洪亮，带着几分客套的笑意，“久闻刘豫州麾下人才济济，今日得见先生，果然气度不凡。不知刘豫州遣先生前来，所为何事？”
荀纬直起身，不卑不亢道：“回吴侯，我主遣纬前来，一为恭贺吴侯坐镇江东，安民保境，功在社稷；二为通报江北军情，曹孟德挟天子以令诸侯，吞并袁绍，今又南下图荆，狼子野心，天下共知。我主与刘景升公子琦，暂驻夏口，欲与吴侯戮力同心，共抗国贼，特命纬前来，陈说利害，永结盟好。”
话音刚落，文臣中一人便冷笑出声，正是老臣张昭。张昭须发皆白，面容清癯，但眼神犀利，他拂袖而起，朗声道：“荀先生此言差矣！曹公奉天子明诏，征讨不臣，乃是堂堂正正之师，何来‘国贼’之说？刘豫州新败于当阳，兵不满万，将只数员，寄寓江夏，自身难保，何以言‘抗曹’？欲拖我江东入水火耶？”
此言一出，殿内不少文臣纷纷附和，皆言曹操势大，不可力敌，当遣使纳贡，以保平安。主和之声，一时甚嚣尘上。
荀纬心知这是江东主和派的惯常论调，早有准备。他面色不变，向张昭微微一揖：“子布先生乃江东元老，德高望重，纬素来敬仰。然先生之言，纬不敢苟同。”
他转向孙权，声音清朗，掷地有声：“曹孟德名为汉相，实为汉贼！挟天子而令诸侯，专权跋扈，诛戮忠良，天下切齿！其吞河北，图荆州，岂为汉室？实为篡逆之阶！昔董卓之乱，犹在眼前，岂可重蹈覆辙？”
“至于我主兵微将寡，”荀纬话锋一转，目光扫过殿内众将，尤其在周瑜、鲁肃脸上稍作停留，“然我将士用命，上下同心，更兼皇叔仁德布于四海，信义着于天下！当阳之败，非战之罪，乃小人作祟！今退守夏口，据长江之险，得江夏之助，进可图恢复，退可保江东门户！岂可言‘自身难保’？”
他再次看向孙权，言辞恳切：“吴侯英明神武，坐拥六郡，带甲百万，沃野千里，本是成就霸业之基。然卧榻之侧，岂容他人鼾睡？曹操若得荆州，顺流而下，江东岂能独安？唇亡齿寒之理，吴侯岂能不知？届时，纳贡称臣，可能保境安民？只怕是步刘琮后尘，徒为天下笑耳！”
