腐化之主的触手如黑色的潮水般淹没了大半个祭坛，星璃撑起的防护罩发出令人牙酸的碎裂声。她单膝跪地，银色血液顺着白玉祭坛的纹路流淌，与腐化的黑气激烈对抗。
“走！”星璃猛地抬头，眼中爆发出最后的光芒，“我给你们争取三十秒！”
她双手结出一个古老的印记，整个地下世界的水晶同时绽放出刺目的白光。那些光芒汇聚成一道屏障，暂时阻挡了腐化之主的推进。但代价是显而易见的——星璃的身体开始透明化，仿佛随时都会消散。
陆见微咬牙背起新月破碎的能量茧，那茧壁已经薄如蝉翼，透过它能看到新月痛苦蜷缩的身影。霜刃搀扶着勉强站起，她的左腿被腐化触手擦过，伤口处已经出现了黑色的侵蚀痕迹。
“往哪里走？”霜刃急促地问道，环视着正在崩塌的地下世界。
星璃指向祭坛后方一道几乎被碎石掩埋的裂缝：“那里...通往地面的古老通道...快...”
她的声音越来越微弱，身体已经半透明，只能勉强维持着法印。
陆见微来不及多想，带着新月冲向那道裂缝。霜刃紧随其后，断枪挥舞，击飞坠落的碎石。就在他们即将冲入裂缝时，身后传来星璃最后的声音：
“记住...系统的本质...是选择...”
一声震耳欲聋的爆裂声响起，星璃化作无数光点消散在空中。她以自身为代价引爆了祭坛的核心能量，整个地下世界被刺目的白光吞没。
陆见微和霜刃被冲击波推进裂缝，沿着一条陡峭的天然石道向上翻滚。身后传来腐化之主愤怒的咆哮，但那声音很快被崩塌的巨响淹没。
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石道又窄又陡，两人带着昏迷的新月艰难地向上攀爬。霜刃的腿伤让她每一步都痛得冷汗直流，黑色的侵蚀痕迹正在向大腿蔓延。
“必须尽快处理你的伤口。”陆见微注意到霜刃的状况，从怀中取出最后的净化符。
“先管好你自己。”霜刃摇头，指向陆见微额头上那个若隐若现的银色印记，“那个东西...你觉得星璃说的是真的吗？”
陆见微沉默地继续攀爬。他的脑海中不断回响着星璃的话——“系统的核心印记”、“被选中者”、“另一个权限者”。这一切太过离奇，却又与他的许多经历吻合。
石道逐渐变得宽敞，前方出现了微弱的光亮。那是地面的光芒——他们终于要离开这个恐怖的地下世界了。
然而就在出口处，他们遇到了意想不到的阻碍。
三个身影挡住了去路。从装备来看，是另一支探索队伍的残存者，但他们的眼神空洞，周身散发着与腐化之主相似的黑气。
“被控制了吗...”霜刃握紧断枪，尽管知道胜算渺茫。
为首的是一个手持双刀的女性探索者，她的脸上布满了黑色的血管状纹路：“把...兽王之心...交出来...”
“兽王之心已经碎了。”陆见微冷静地回答，同时暗中观察着对方的破绽。
“那就...用你们来补偿...”双刀女发出非人的嘶吼，身形如鬼魅般扑来。
陆见微将新月的能量茧轻轻放在角落，转身迎战。他手中没有兵器，只能依靠符咒和身法周旋。但连续的战斗让他几乎油尽灯枯，每一次闪避都显得力不从心。
霜刃强忍腿伤加入战团，断枪与双刀激烈碰撞。另外两个被控制的探索者也加入战斗，局势瞬间变得危急。
就在陆见微即将被一刀斩中时，他突然感觉到额头上的印记微微一热。一种奇异的感觉涌上心头——他仿佛能“看到”对方攻击的轨迹，甚至能预判到下一秒的变化。
凭借这种直觉，陆见微险之又险地避开了致命一击，同时一指点在双刀女的胸口。这一指没有用多大力气，却精准地命中了一个能量节点。
双刀女浑身一震，眼中的黑气暂时消退了一瞬：“杀...杀了我...”
但她很快又被腐化之力控制，攻击变得更加狂暴。
“这样下去不行。”陆见微对霜刃喊道，“必须找到他们的控制核心！”
他集中精神，额头上的印记散发出微弱的银光。在这种状态下，他看到了——在三个被控制者的后颈处，都有一条细如发丝的黑线，一直延伸到通道深处。
“切断那些线！”陆见微指向目标。
霜刃会意，不顾自身伤势，长枪如龙刺向最近一人的后颈。枪尖精准地挑断了黑线，那名探索者立刻瘫软在地，恢复了意识。
