意识像沉在冰冷的深水潭底，四周是凝固的黑暗和死寂。唯一能感觉到的，是胸口那枚桃木扣传来的、极其微弱且混乱的脉动。它不再稳定，时而冰冷刺骨，带着陌生的怨毒；时而又会挣扎着透出一丝熟悉的、属于“黄哥”的焦急和安抚。两种截然不同的波动交替出现，如同两个灵魂在我心口厮杀，每一次转换都撕扯着我本就脆弱的神经。
幽冥契约的烙印，像一块寒冰，深深嵌在我的灵魂深处，不断散发着阴冷死寂的气息，试图同化我，也加剧着黄寅魂核内的冲突。我就像一座不设防的城池，被内外夹击。
不知过了多久，或许是一天，或许是几天。时间的流逝变得模糊，只有肉体的饥饿、干渴和灵魂被侵蚀的痛苦，提醒着我还活着。
我被关在一个地方。不是之前的石室，而是一个更加阴暗、潮湿的囚笼。四周是粗糙的岩石墙壁，头顶有水滴不断落下，在坑洼的地面汇成一小滩污水。空气中弥漫着浓重的霉味和一种……类似福尔马林混合着草药的古怪气味。唯一的光源来自铁栏门外远处通道里悬挂的一盏昏黄摇曳的油灯。
苏明远偶尔会来。他每次出现都悄无声息，像一道幽灵。他会放下一点清水和硬得像石头的干粮，然后用一种看实验品的冰冷目光审视我，有时甚至会强行扣住我的手腕，输入一丝阴寒的气流，探查我体内魂契和契约烙印的状态。
“融合度比预想的慢……抗性不小……”他会低声自语，眉头紧锁，似乎对我的“不配合”感到不满。他从不对我说话，我也懒得开口，只是用尽全部意志力抵抗着他的探查，死死守住灵台最后一点清明，不让那幽冥烙印彻底侵蚀。
我知道，他在等。等我和黄寅的魂契在幽冥烙印的压迫下，达到某种他需要的“平衡”或“临界点”，然后他就能利用我们，去实施他那个疯狂的计划——反溯幽冥棺的源头。
中山装人再没出现过，但那无处不在的、仿佛能冻结灵魂的窥视感，始终笼罩着这个囚笼。他才是真正的幕后掌控者。
绝望像藤蔓一样缠绕着我，越收越紧。逃出去似乎是不可能的。苏明远和中山装人的实力深不可测，这个囚笼也绝非凡地。难道我真的要变成他们开启幽冥之门的工具，然后像用过的燃料一样被抛弃？黄哥会不会彻底被那古老契约吞噬？
不！绝不能！
求生的本能和对黄寅的牵挂，成了支撑我坚持下去的唯一动力。我强迫自己吞咽下那些难以下咽的食物，利用苏明远离开的间隙，拼命尝试运转“蕴灵篇”。
过程极其艰难。幽冥烙印的存在，像一块巨大的磁石，不断干扰着我引导气息，甚至试图将外界稀薄的能量（主要是阴寒死气）吸入体内，滋养那该死的烙印。我必须耗费数倍的心神，才能勉强完成一个微小的周天循环，效果微乎其微，但这是我唯一能做的抵抗。
更多的时候，我将意念沉入魂契的连接。我不再试图与那混乱的波动对抗，而是像安抚受惊的野兽般，一遍遍传递着坚定的意念：
“黄哥……是我……小穷……”
“坚持住……别放弃……”
“我们一定会出去……”
起初毫无回应，只有冰冷的排斥和狂乱的嘶吼。但我不放弃，日复一日，如同愚公移山。我不知道这样做有没有用，但这是我唯一能为他做的事。
就在我几乎要耗尽最后一丝心力，意识再次濒临涣散的时候，转机，以一种意想不到的方式出现了。
那是一个深夜（大概是），囚笼外异常寂静，只有滴答的水声。我正强打精神，尝试引导气息，突然，胸口桃木扣的波动发生了极其细微的变化！
那股属于“黄哥”的、熟悉的波动，罕见地压过了古老的怨毒，变得清晰了一瞬！并且，传递来一段极其破碎、却带着关键信息的意念碎片！
不是语言，而是一幅模糊的画面和一种强烈的指向感：
画面中……是一枚印章！一枚半截埋在泥土里、刻着复杂云芝纹路的青玉印章！背景……似乎是林家老宅后院的桂花树下？！（这画面来自黄寅今生的记忆？还是他前世残留的片段？）
紧接着，是一种强烈的、如同本能般的指引感，指向我怀中——那个我一直贴身藏着的、来自物证箱的紫檀木匣！
