意识像是从万丈冰渊底部，被一丝微弱的暖意缓缓托起。沉重的冰冷和撕裂般的剧痛依旧残留着，但不再是那种令人绝望的、吞噬一切的黑暗。一种温和而坚定的力量，如同春日的溪流，正一点点浸润着我近乎干涸的魂魄和破碎的经脉。
我艰难地掀开沉重的眼皮，视线模糊，适应着光线。映入眼帘的，不是阴暗的囚笼或血腥的溶洞，而是一间古朴、洁净的石室。墙壁由光滑的青石砌成，散发着淡淡的凉意，上面雕刻着一些简约而玄奥的云纹。屋顶镶嵌着几颗散发着柔和白光的珠子，不是夜明珠，光芒更纯粹、更温暖。空气中弥漫着一股淡淡的、令人心神宁静的檀香和草药混合气息。
我躺在一张铺着素白棉布的硬板床上，身上盖着一床轻软却异常保暖的薄被。身体的剧痛减轻了许多，虽然依旧虚弱，但那种灵魂即将消散的濒死感已经消失。胸口传来熟悉的、稳定的阴凉脉动——桃木扣还在，黄寅的魂核似乎也平静了许多，虽然依旧微弱，但那股狂暴的古老意志和幽冥蚀体的寒意，被一股柔和的力量暂时压制住了。
这里是……哪里？守山人的地方？
我挣扎着想坐起来，却浑身酸软无力。
“你醒了？”一个温和的女子声音在身旁响起。
我转头望去，只见一名穿着素雅白色长裙、年纪约莫二十七八岁的女子正站在床边。她容貌清秀，眉眼柔和，气质沉静，如同空谷幽兰，手中端着一个白玉碗，碗里盛着琥珀色的、散发着清香的药汁。正是我昏迷前隐约听到的那个带着担忧的声音的主人。
“别动，你魂魄受损，幽冥蚀体未清，需要静养。”她轻轻按住我的肩膀，声音带着一种令人安心的力量。她将玉碗递到我唇边，“先把药喝了，固本培元。”
我看着她清澈的眼眸，里面有关切，但更多的是一种超然的平静和审视，仿佛在看一件需要修复的古物。我迟疑了一下，还是张口慢慢将药汁喝下。药汁入喉，化作一股暖流，迅速扩散到四肢百骸，滋养着受损的元气，连灵魂的疲惫感都减轻了一丝。这药，绝非寻常。
“多谢……相救。”我声音沙哑地开口。
女子微微颔首：“我姓云，单名一个‘芷’字。是‘守山人’一脉的医者。是你身上林家血脉的气息和那特殊的‘魂契’，将你引至我族禁地边缘，我们才能及时将你带回来。”
云芷？守山人？她果然知道林家！
“这里……是哪里？苏明远他们……”我急切地问。
“此处乃‘云深不知处’，是我守山人一处的隐居之所，外界难寻。”云芷接过空碗，语气平静，“至于你说的苏明远和那位‘寂灭者’，他们已退走。此地有先祖禁制，他们不敢擅闯。”
寂灭者？是指那个中山装人？好贴切的称呼。
“他们……为什么要抓我？那个幽冥棺到底是什么？”我忍不住问出心中最大的疑惑。
云芷没有立刻回答，她走到石桌边，拿起一个样式古朴的罗盘状器物，走到我身边，将其悬于我胸口上方。罗盘上的指针微微颤动，散发出柔和的白光，扫描着我的身体，尤其是在桃木扣和心口幽冥烙印的位置停留良久。
她看着罗盘的变化，眉头微蹙，轻叹一声：“幽冥契约……果然已经深种。林家小子，你卷入了一场延续了数百年的因果漩涡。”
她收起罗盘，目光深邃地看着我：“你所经历的一切，并非偶然。信泰案、幽冥债券、魂引、乃至苏家的野心，其根源，皆与一桩古老的‘幽冥契约’有关。”
“契约？”我心中一震，想起昏迷中看到的那些碎片画面。
“不错。”云芷点点头，“前朝末年，国运衰微，阴司秩序亦生紊乱。有幽冥大能，妄图以生灵魂力为祭，打通阴阳壁垒，降临阳世。当时一些利欲熏心之辈，如苏念之的先祖，便与之勾结，以发行‘幽冥债券’为饵，暗中收集纯净魂源，炼制所谓的‘魂引’，作为契约的‘钥匙’和祭品。”
“而你们林家……”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“你们这一支的先祖，曾为宫廷御医，亦通晓些许玄门之术，偶然知晓了此事。那位名为林云芝的先祖，不忍苍生受难，设法盗取了部分契约载体和‘魂引’雏形，藏于家中，并留下警示，希望后人能设法毁去此物，阻其阴谋。”
林云芝！是《云芝手札》的主人！
“然而，此事终究泄露。”云芷语气转冷，“苏家与幽冥势力的代理人，策划了信泰案那场大火，杀人灭口，夺回了大部分契约载体，便是你见到的那具‘幽冥棺’。但最关键的一部分——那缕被剥离温养的特殊魂源，也就是你身边这缕残魂的前世，以及与之配套的‘契约烙印’和开启棺椁的‘阵钥’，却被林云芝提前藏匿，未能得手。”
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