山神庙的第一个夜晚，在寒冷、疲惫和高度警惕中缓慢度过。天刚蒙蒙亮，我和阿土就醒了。篝火早已熄灭，只剩下一堆灰烬，残留着微弱的余温。山风从破败的门窗灌进来，冻得人牙齿打颤。
“阿土，你守着庙，我去溪边打水，顺便看看能不能找点吃的。”我活动了一下僵硬的身体，低声对蜷缩在草垫上的阿土说。经过一夜休息，体力恢复了一些，但饥饿感更加强烈。
“林公子，我去吧！我知道哪里有好吃的菌子！”阿土一骨碌爬起来，自告奋勇，小脸上满是积极。他似乎已经从昨日的惊恐中恢复过来，孩子的适应力总是很强。
我想了想，外面情况不明，阿土对山林更熟悉，让他去确实更合适，但风险也大。
“好，你去。但要记住，只在庙附近活动，绝对不要走远，发现任何不对劲立刻回来。”我郑重叮嘱，将云芷给的那把小巧却锋利的药锄递给他防身。
“放心吧！”阿土接过药锄，像只灵巧的山猫，钻出了庙门，很快消失在晨雾弥漫的灌木丛中。
我留在庙里，仔细检查了一遍这个临时的“家”。庙宇虽破，但结构还算稳固，背靠岩壁，易守难攻。我用一些枯枝和石块，将几个透风的破洞简单堵了堵，又清理出一块相对干净干燥的角落，作为之后几天的栖身之所。
做完这些，我盘膝坐下，尝试运转“蕴灵篇”。此地虽荒僻，但山野间灵气（或者说生机之气）远比城市浓郁，对我恢复伤势和稳定魂契大有裨益。丝丝缕缕的清凉气息被引入体内，缓慢滋养着受损的经脉，胸口的幽冥烙印在“清心丹”药力压制下，暂时没有异动。桃木扣传来黄寅平稳的脉动，他似乎在深度休眠中缓慢恢复。
约莫半个时辰后，阿土兴冲冲地跑了回来，小脸红扑扑的，怀里用衣襟兜着一大捧东西。有清甜的野果，几颗饱满的野栗子，还有一些颜色朴素、但阿土信誓旦旦保证无毒的菌菇，甚至还有一小把带着泥土清香的野菜。
“林公子你看！够我们吃一天了！”阿土献宝似的把东西放在铺开的叶子上，眼里闪着光。
“干得不错，阿土。”我由衷地赞道，心中稍安。有他在，至少短期内饿不死了。
我们用破瓦罐从溪边打了水，就着篝火的余烬小心地加热，煮了一锅混杂着菌菇和野菜的糊糊。没有盐，味道寡淡，甚至有些苦涩，但在这荒山野岭，已是难得的热食。我们狼吞虎咽地吃完，身体终于暖和起来。
接下来的几天，我们进入了规律而紧张的深山求生模式。白天，阿土负责在附近寻找食物和柴火，我则抓紧一切时间修炼“蕴灵篇”和“破妄瞳术”，并尝试更精细地控制魂契，希望能与黄寅建立更清晰的沟通，但收效甚微，他的意识似乎被某种力量隔绝了。
我偶尔也会冒险，在确保安全的前提下，爬到庙后地势较高的岩石上，用“破妄瞳术”远远观察山外的情况。视野所及，层峦叠嶂，云雾缭绕，看不到任何人烟。但有时，在极远处的地平线上，会隐约看到几缕不自然的烟尘，或者天空中一闪而过的、像是直升机的小黑点。这让我心头始终压着一块巨石——搜捕并未停止，我们并未真正安全。
阿土是个机灵的孩子，除了寻找食物，他还用柔韧的藤蔓和树枝做了几个简单的陷阱，设在庙宇周围的小兽径上，希望能抓到野兔或山鸡改善伙食。他还采来一些有驱虫效果的草药，撒在庙里角落，让我们的栖身之所舒适了不少。
平静的日子过了三天。第四天傍晚，变故发生了。
那天阿土出去的时间比平时长了些。我正有些担心，准备出去寻找时，他气喘吁吁地跑了回来，脸色发白，手里紧紧攥着一把草药。
“林公子！不好了！”他冲到我跟前，压低声音，带着惊恐，“我……我在西边那个山坳里，看到……看到有生火留下的痕迹！还有……还有这个！”
他摊开手心，里面是半截被踩灭的烟蒂，过滤嘴是外乡常见的牌子。旁边，还有一小片被撕破的、带着深色污渍的布条，像是从衣服上刮下来的。
我的心脏猛地一沉！有人！而且就在附近！
“看清楚了吗？几个人？什么时候的痕迹？”我急忙问，声音不自觉地压得极低。
