夜晚，东荒大陆南境边缘的青石城。城墙斑驳，火把在寒风中摇曳，映出斑驳血影。城外狼嚎此起彼伏，地面微微震动，远处沙尘卷起黑影，数百双绿瞳如鬼火般逼近。北城墙是风狼群最可能突破的方向，叶无涯站在这里，十八岁，边城猎户之子，身穿粗麻短衣，身形精瘦，左脸三道旧伤结痂未落。他握紧手中猎户短刀，指节发白，目光死死盯着前方。
他是叶家独子，三代守城人。父亲是猎户队领头，母亲虽无修为，却常年为守城民兵熬药送水。今夜妖兽潮来袭，全城戒备，三十名民兵手持简陋武器，多数连淬体境都未入。他们知道，一旦城破，满城百姓都将沦为狼群血食。叶无涯自小随父狩猎，熟悉风狼习性，此刻正指挥几名壮汉搬运滚木，堵住北墙两处裂缝。湿泥从缝中渗出，说明墙体早已不堪重负。
风狼群距城墙不足三百丈，半炷香内必至。时间紧迫，叶无涯额头冷汗滑落，他将火把插在墙垛缝隙，点燃浸油的滚木，火光冲天而起。这是预警，也是阻敌之法。风势渐强，火舌乱舞，照亮了他眼中的决然。他不是没怕过，可父亲说过，猎户的刀，不只为杀兽，更为护人。他不能退，也不能逃。
叶父跃上墙垛，一声怒吼震得火把晃动。他身材魁梧，满脸风霜，手中厚背砍山刀泛着寒光。他是青石城最有经验的猎手，曾独自斩杀二阶风狼王。此刻他立于墙头，如一座铁塔，硬生生以气势逼退第一波扑击的狼群前锋。几只风狼被火光所慑，落地翻滚后退，绿瞳闪烁不定。短暂的喘息间，叶无涯迅速检查防线，确认滚木稳固，火势可控。
可真正的威胁来自后方那道巨大的黑影。风狼王到了。它体长两丈，通体灰鬃如钢针倒竖，四肢肌肉虬结，利爪每一次踏地都震起碎石。它眼中没有野兽的混乱，只有冰冷的杀意。它是三阶妖兽，能操控风刃，一爪可裂开青石城墙。此刻它盯住了城门木栓——那是整段北墙最薄弱的一环，需三人合力才能加固。如今，只剩叶父一人守在那里。
风狼王低吼一声，猛然前扑。叶父横刀格挡，刀锋与利爪相撞，火星四溅。他被巨力震退数步，脚跟在墙砖上犁出两道深痕。风狼王再起，右爪携风刃横扫，木栓轰然断裂，城门剧烈晃动。叶无涯心神剧震，想要冲上前，却被两名民兵死死拉住。他知道，自己过去也无用，修为未开，连近身都难。他只能眼睁睁看着父亲再次迎上，刀光闪动，拼死一击砍中风狼王右眼。
狼王哀嚎，偏移扑势，破门之势暂缓。叶父趁机将砍山刀卡进狼口，阻止其再度发力。可风狼王左爪猛然下压，贯穿其腹部。鲜血喷涌而出，染红了城墙砖石。叶父跪倒在地，口中溢血，却仍死死抱住刀柄不放。他抬头望向儿子所在方向，嘴唇微动，似想说什么，却已无力发声。叶无涯双目赤红，喉咙发紧，全身颤抖，几乎要冲过去拼命。
就在这时，叶母冲了过来。她是普通妇人，无修为，无战力，却在这一刻爆发出惊人勇气。她抓起叶无涯的手，将一块染血的半块玉佩塞进他掌心。那玉佩边缘粗糙，上面刻着模糊的叶字纹路，是叶家祖传之物。她的手在抖，声音却极轻极稳：“活下去。”叶无涯摇头，想挣脱她的手，想冲向父亲。可她猛地发力，将他推向城墙外侧的枯井。
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