一行人朝着大门走去。
离得近了，更能感受到那股扑面而来的、属于底层聚居地的混乱与戒备。守卫们的目光像刀子一样在每个人身上刮过，尤其在陆清玄身上停留得格外久——他那身洁净的青衫和淡然的气质，在这里实在是太扎眼了。
“哟，夜鹰队长，回来了？这次收获看起来不怎么样嘛。”一个满脸横肉、缺了颗门牙的守卫头目懒洋洋地靠在沙袋上，斜睨着夜鹰，目光却不断瞟向她身后的陆清玄和老瘸子几人，“还带了‘新人’？规矩懂吧？”
夜鹰面无表情，从腰间解下一个小布袋，掂了掂，发出金属碰撞的轻响，直接抛了过去。里面是通用的小额金属货币和一些充当货币的标准化子弹。
守卫头目接过，熟练地掂量了一下，咧嘴露出黄牙：“夜鹰队长就是爽快。不过……”他拖长了音调，下巴朝陆清玄扬了扬，“这位面生得很啊，这打扮……啧啧，可不像是咱们这旮旯能养出来的。什么来路？进城税，可得按‘生面孔’的规矩来，翻倍。”
气氛顿时一凝。战斧眉头竖起，羽箭的手指搭上了弓弦。
夜鹰眼神冷了下来：“疤脸，他是我的人。这次的‘收获’里，有他的份。税，我已经给了。”
“你的人？”名叫疤脸的守卫头目嘿嘿一笑，眼神却更加狐疑和贪婪，“夜鹰队长，不是我不信你。但这年头，什么怪事都有。按镇子规矩，来历不明的‘生面孔’，特别是……看起来这么‘干净’的生面孔，要么交足‘担保金’，要么……”他目光扫过陆清玄全身，仿佛在估价，“留下点‘值钱玩意儿’看看，也算个凭证。”
这已经是赤裸裸的刁难和勒索了。周围的守卫也嬉笑起来，不怀好意地围拢了一些。
老瘸子等人吓得脸色发白。
夜鹰的手缓缓按在了腰间的枪柄上，气氛骤然紧张。她深知这些守卫的德性，欺软怕硬，贪得无厌。平时她带队出入，对方多少会给点面子，但今天陆清玄实在太特殊，引起了他们过分的“兴趣”。
就在冲突一触即发之际，陆清玄忽然动了。
他向前迈了一小步，越过了夜鹰的侧身，平静地面对着疤脸和那些不怀好意的守卫。
他这一动，顿时吸引了所有目光。夜鹰心中一紧，不知他要做什么。
只见陆清玄伸手探入怀中（实则是从“一念洞天”边缘储物空间取出），再伸出手时，掌心托着一块约鸡蛋大小、呈灰白色、表面却流转着极其微弱、仿佛呼吸般明暗光泽的“石头”。
这正是他用净化后的废土矿物，尝试注入一丝自身法力与道观混沌气息后形成的“产物”，质地坚硬，内部蕴含的能量极其微弱但异常纯净稳定，远非充满辐射的普通矿物可比。他自己也不清楚此物在此界价值如何，但想来应该比普通金属货币特别。
他将这块“石头”递向疤脸。
疤脸愣了一下，下意识接过。入手微沉，触感温润，完全不像普通石头冰冷。更让他心惊的是，当他的手指触及那微光时，连日站岗积累的疲惫和隐隐的关节酸痛，竟然似乎缓解了一丝丝！虽然微弱到几乎以为是错觉，但对于在废土挣扎求存、小伤小痛不断的他来说，这感觉太奇异了！
“这……这是？”疤脸脸上的横肉抖了抖，贪婪之色更浓，但同时也多了一丝惊疑不定。他从未见过这种东西。
周围的守卫也好奇地伸头来看。
陆清玄没有说话，只是指了指那块石头，又指了指大门，然后收回手，负手而立，目光平静地看着疤脸。
意思很清楚：以此物，代税，可否通行？
疤脸攥紧了石头，感受着那奇异的温润感，心中剧烈挣扎。这东西肯定不一般！留下？但夜鹰就在旁边虎视眈眈，而且这“生面孔”看起来也绝非善茬。上报？上头知道了，未必有他的份……
犹豫片刻，贪念和对未知的忌惮最终让他做出了决定。他哼了一声，将石头迅速塞进自己怀里，侧身让开道路，挥了挥手：“行了行了，进去吧！夜鹰队长，管好你的人，在镇里别惹事！”
夜鹰深深地看了陆清玄一眼，没再多说，打了个手势，带领众人迅速穿过半开的大门，进入了铁锈镇内部。
身后，还能听到疤脸压低声音对手下吩咐：“去，打听打听，最近有没有哪个大聚居地或者商队来了特别人物……还有，刚才那东西，谁都别说！”
