铁锈镇的黄昏，如同一只疲惫的巨兽，匍匐在厚重的辐射尘云下喘息。日间激战的硝烟尚未完全散去，空气中弥漫着淡淡的血腥、焦糊，以及愈发刺鼻的消毒水和劣质草药混合气味。街道上，治安队正在清理战场，搬运尸体（主要是铁骨帮的），修补被破坏的掩体和路障。在得知水源投毒真相后，恐慌暂时被压制，取而代之的是一种更加深沉的、对未来的茫然和对“药师”组织的无声恐惧。
据点后方，那片被陆清玄选定的废墟平台上，罗铁派来的人正在连夜清理。他们搬走堆积的破碎混凝土块和锈蚀钢筋，用简易工具勉强平整地面，并在周围拉起了一圈象征性的、由废旧铁丝和木桩构成的矮栏。罗铁本想建个更结实的棚屋，但被陆清玄婉拒。最后，只在平台边缘，用几块相对完整的金属板和防水布，搭了个仅能遮风挡雨的简陋棚子，权作临时静室。
陆清玄盘膝坐在棚内唯一还算干净的一块水泥板上，双目微阖，气息悠长。肩后的伤口已不再流血，敷上了夜鹰找来的、经过初步净化的止血草药糊，并用相对干净的布条包扎好。“烈阳草”萃取液的药力和他自身引导的道观净化之力，已将“蝮蛇涎”的阴毒清除大半，但失血和心神损耗带来的虚弱感，如同跗骨之蛆，短时间内难以消除。
他的心神，大半沉在识海之中。
“一念洞天”悬浮在意识深处，比之先前凝实了太多，通体流转着温润的玉质光泽，第一道裂痕已彻底消失，表面隐约可见更加细密玄奥的纹路在缓缓衍生。最引人注目的是，道观内部那片对应“灵田”的区域，此刻混沌气息剧烈翻腾，中心一点翠绿色的光芒如同心脏般勃勃跳动，似乎下一秒就要破开束缚，显化于外！
“灵田投影，需要稳定的‘地脉节点’或‘能量交汇点’作为现实锚定，以此界污浊的环境，寻常之地恐怕难以承载……”陆清玄的神识仔细感知着平台下方的大地。
此处曾是旧时代建筑的基座，混凝土之下是相对坚实的土层。在他的神识感应中，这片土地深处，确实有几缕极其微弱、但比周围环境稍显“活跃”的地气在缓缓流动。这地气同样饱含辐射与衰败气息，但在道观“净化”与“衍化”道韵的感应下，却仿佛找到了某种“秩序”的雏形，愿意被引导、被梳理。
“虽非灵脉，但地气尚存一缕生机，勉强可作为锚点。只是……需要消耗不少道观积攒的‘本源’，以及我的精血为引。”陆清玄心中权衡。道观修复不易，积攒的正面情绪能量虽多，但用于灵田显化，恐怕会消耗大半。而他此刻身体虚弱，精血损耗更是雪上加霜。
但时不我待。
“药师”的阴影、潜在的狙击手、铁锈镇内部蠢蠢欲动的其他势力……都让他感到一种紧迫。他需要一块能够稳定产出资源（哪怕最初只是净化后的植物或低阶灵药）、能够作为根基、能够让他更快恢复实力的地盘。灵田，是第一步，也是至关重要的一步。
就在他准备尝试引动道观，沟通地气，布下灵田锚点时——
急促的脚步声由远及近，伴随着战斧那标志性的大嗓门：“头儿！陆先生！有情况！”
夜鹰正在平台外围警戒，闻言立刻迎了上去：“怎么了？”
战斧跑得气喘吁吁，脸色很难看，手里捏着一张皱巴巴的、似乎是从某个笔记本上撕下来的纸页：“是东边了望塔刚用信鸽传回来的消息！巡逻队在镇子东南方向，大约十五公里外的‘旧公路枢纽’废墟，发现了大规模尸潮活动的迹象！数量……数量可能超过五百！而且里面混杂着不少‘疾行者’和‘掷尸者’！它们移动的方向，正对着我们铁锈镇！”
“什么？！”夜鹰脸色骤变，一把抢过纸条。上面用歪歪扭扭的字迹写着简短的预警信息，还画了一个简易的路线箭头。
尸潮！超过五百！还有大量进化变异的强力品种！
这对于刚刚经历内乱、元气大伤、且水源危机尚未完全解除的铁锈镇而言，无疑是灭顶之灾！
普通的行尸行动迟缓，依托围墙和火力尚能抵御。但“疾行者”速度堪比奔马，擅长攀爬跳跃；“掷尸者”力大无穷，能投掷重物破坏工事。两者结合，再加上庞大的基数，足以冲垮铁锈镇那并不算坚固的防御！
“消息确认了吗？什么时候发现的？预计多久会到镇子？”夜鹰连珠炮似的发问，声音带着一丝不易察觉的紧绷。
“了望塔的兄弟用望远镜确认了，尸潮前锋已经离开枢纽废墟，正在沿着旧公路干线移动，速度不快，但很稳。按照它们现在的速度，加上地形阻碍，最快……明天傍晚前后，就会抵达镇子外围！”战斧的声音发干。
明天傍晚！只有不到一天一夜的准备时间！
“罗铁知道了吗？”夜鹰强迫自己冷静下来。
“治安队的人应该也收到消息了，了望塔那边同时发的信号。”战斧点头，“镇上已经开始乱了，很多人都听到了风声。”
仿佛印证他的话，铁锈镇内，隐约传来了更加嘈杂的喧哗声，恐慌如同瘟疫般再次开始蔓延。刚刚经历战火和水源危机的人们，神经早已紧绷到极限，尸潮的消息如同最后一根稻草。
夜鹰深吸一口气，目光转向棚内的陆清玄。他不知何时已经睁开了眼睛，正平静地听着他们的对话。
“尸潮……”陆清玄低声重复了这个新学的词汇。通过战斧的手势和夜鹰凝重的表情，他大致理解了这意味着什么——更多的、更强大的“行尸”集体迁移，目标正是此地。
内忧未平，外患又至。而且这次的“外患”，规模远超之前商场遭遇的零星尸群。
