大理寺的晨雾还未散尽，秦峰已站在府衙门前，手中攥着一封封火漆封口的信函，玄色劲装外罩着一件不起眼的粗布长衫，腰间的短刃藏于衣襟之下。接到追查玄甲组织过往踪迹的任务后，他第一时间想到了自己的将门人脉——秦家世代从军，父亲曾是镇守边关的骠骑大将军，麾下旧部遍布各地军营、驿站与边镇，这正是他独有的优势。
“这些信函需尽快送出，务必在三日内收到回复。”秦峰将信函交给心腹家丁，语气严肃，“一封送雁门关守将赵毅，一封送凉州退役都尉陈老栓，还有一封送江南军邮驿站的林主事，都是父亲当年的亲信，见信如见人。”
家丁领命离去后，秦峰转身返回大理寺，直奔档案室。他要调取五年前的边关军报、地方叛乱卷宗，寻找与玄甲组织相关的蛛丝马迹。宋小七早已在此等候，面前堆着厚厚的卷宗，见到秦峰便迎了上来：“秦兄，我按你的要求，筛选出五年前涉及‘军粮被劫’‘不明叛军’‘西域毒物’的卷宗，足足有三十余册。”
秦峰俯身翻阅，指尖划过泛黄的纸页，目光锐利如鹰。这些卷宗多被定性为“盗匪作乱”“藩镇小股叛乱”，记录简略，却有几处细节引起了他的注意。“你看这册，元和元年秋，雁门关外三千石军粮被劫，劫匪身着黑衣，行动迅捷，留下的尸体上有‘玄’字标识，当时定性为草原盗匪，可这标识与我们查获的玄甲纹极为相似。”
宋小七凑近一看，卷宗插图上的“玄”字歪歪扭扭，却与玄甲令牌上的字体结构一致：“还有这册，元和二年冬，凉州城外出现小股叛军，使用的毒物与双绝毒症状相似，只是毒性较弱，当时认为是地方豪强作乱，草草结案。”
秦峰心中一动，这些看似孤立的事件，若串联起来，极有可能是玄甲组织早期的活动痕迹。就在这时，家丁匆匆返回，带来了雁门关守将赵毅的回信。秦峰拆开信函，字迹刚劲有力，带着边关将士的豪迈：“贤侄所询之事，确有蹊跷。元和元年军粮被劫案，我当时暗中追查，发现劫匪并非草原盗匪，其兵器、战术皆为中原路数，且在劫粮地点找到一块玄色甲片，上面有鳞片纹样，与你描述的玄甲纹一致。因当时朝中有人施压，令我不得深究，此案遂不了了之。”
“朝中施压！”秦峰眼神一凛，与二十年前“玄甲案”的“高层干预”如出一辙，“看来玄甲组织五年前就已具备相当势力，且能影响朝中决策。”
他立刻提笔回信，请求赵毅查找当年的玄色甲片与案宗副本，同时派人快马加鞭，前往凉州寻访退役都尉陈老栓。三日后，凉州传来消息，陈老栓已随信使抵达长安，正在大理寺外等候。
秦峰亲自迎出，只见一位须发皆白的老者拄着拐杖，身着褪色的军袍，眼神却依旧锐利。“陈叔，多年未见，您身体还好？”秦峰上前搀扶，语气恭敬——陈老栓曾是父亲麾下的先锋都尉，在战场上救过父亲的性命，秦峰自幼便视他为长辈。
陈老栓摆摆手，目光扫过秦峰，眼中满是欣慰：“贤侄如今成了大理寺的栋梁，没辜负你父亲的期望。”他从怀中取出一个布包，层层打开，里面是一块巴掌大小的玄色甲片，边缘磨损严重，上面的鳞片纹样虽有些模糊，却与玄甲令牌的纹样一脉相承，“这就是当年凉州叛军留下的甲片，我暗中收藏至今，就知道迟早有派上用场的一天。”
秦峰接过甲片，递给宋小七化验，转头问道：“陈叔，当年的叛军可有其他异常？”
陈老栓坐在椅上，喝了口热茶，缓缓回忆：“那股叛军人数不多，约有百人，却个个悍不畏死，且精通下毒。他们夜袭凉州城外的军粮库，只劫粮不伤人，行动诡异。我当时追击，抓获一名俘虏，从他口中逼问出‘玄甲’二字，还没来得及细问，俘虏便七窍流血而亡，与李坤的死状一模一样。”
“也是毒囊自尽！”宋小七的化验结果恰好出来，“秦兄，陈老栓带来的甲片，材质与我们查获的玄甲一致，都是西域玄铁混合精钢炼制，且甲片上残留着微量的龙脑蜂蜡成分，与毒囊的蜡质同源！”
这一发现让众人兴奋不已。秦峰继续追问：“陈叔，当年的俘虏可有其他特征？或是提到过什么地名、人名？”
陈老栓闭目沉思片刻，道：“那俘虏腰间挂着一枚小小的铜牌，上面刻着‘柒’字，与你信中描述的李坤编号相同！他还提到‘玄主’‘漕运’等字眼，当时我不知其意，如今想来，正是玄甲组织与漕运贪腐的关联！”
“编号相同！”秦峰心中震撼，玄甲组织的编号体系五年前就已存在，李坤的“柒”号并非临时分配，而是组织内部的固定编号，说明其成员结构早已成型。
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