洛阳府衙的朱红大门在暮色中敞开，门前的石狮子被夕阳镀上一层暗金，却掩不住府内弥漫的惶恐气息。武少团队的马车刚停稳，洛阳知府周大人便带着一众幕僚匆匆迎出，面色惨白，额角渗着冷汗，双手紧握，显然是承受着巨大的压力。
“武大人！您可算来了！”周知府的声音带着不易察觉的颤抖，上前躬身行礼，目光扫过众人风尘仆仆的模样，又快速垂下，“出大事了！昨夜……昨夜又出事了！”
武少刚跳下马车，闻言心中一沉：“周知府，何事惊慌？莫非是李恪、李焕的案子有了新变故？”
“不是新变故，是……是第三起！”周知府的声音压低，带着极致的惊惧，“宗室李筠大人，昨夜在府中‘自燃’身亡，尸骨都烧成了焦黑，惨不忍睹！”
“自燃？”众人齐声惊呼，脸上满是难以置信。秦峰眉头紧锁：“好端端的人怎会自燃？莫非是意外失火？”
“绝非意外！”周知府连连摇头，引着众人往府衙内走，“李筠大人的卧房门窗紧闭，屋内除了他的尸骨，桌椅、被褥都完好无损，连一丝烟熏的痕迹都没有，只有他身下的地面焦黑一片，实在诡异至极！”
众人跟着周知府走进府衙的议事厅，厅内早已摆上了李筠命案的初步卷宗和现场画像。武少拿起画像，只见画面上的卧房整洁有序，唯有床榻位置一片焦黑，一具蜷缩的焦黑尸骨躺在中央，四肢扭曲，骨骼碳化严重，几乎辨认不出人形。
“李筠大人是太宗堂弟，受封滕王，封地在绛州，此次是专程来洛阳参加牡丹宴的。”周知府补充道，“他为人低调，从不参与党争，怎么也想不到……会遭此横祸。昨夜三更，府中下人听到卧房内传来一声惨叫，推门而入时，便看到李筠大人浑身是火，下人想要施救，却被一股诡异的热浪逼退，等火熄灭后，便只剩这副模样了。”
柳清晏拿起卷宗，仔细查看现场勘验记录：“记录中说，尸骨周围无任何可燃物，衣物、被褥都未燃烧，只有尸骨本身碳化，这不符合常理。普通火灾会先烧毁衣物和周围物品，绝不可能只烧人体，且火势如此集中。”
“是‘磷火毒’！”宋小七突然开口，眼神凝重，“我曾在《西域毒经》中见过记载，有一种毒物由白磷、硫磺、西域火莲提炼液混合制成，遇体温便会自燃，且只燃烧人体，不燃衣物和其他物品，燃烧时产生的热浪会阻止他人靠近，烧尽后无迹可寻，只留焦黑尸骨。”
这个推测让众人心中一震。苏凝霜道：“如此说来，李筠并非自燃，而是被人下毒后，毒剂引发体内自燃，这是玄甲组织的又一种残忍毒杀手段！”
武少的目光落在画像上的焦黑尸骨上，心中怒火中烧：“短短七日，三位宗室接连遇害，手法各异——疯癫自残、毒杀抛尸、体内自燃，显然是玄甲组织在有计划地清除宗室中的知情者，同时制造恐慌。李筠的编号，极有可能是‘肆’，比李焕的‘伍’更高，知晓的秘密也更核心。”
“更可怕的是，玄甲组织的毒杀手段一直在升级。”柳清晏语气凝重，“从李恪的疯癫毒，到李焕的乌头碱毒，再到李筠的磷火毒，毒性越来越烈，手法越来越隐蔽，显然是在测试我们的查案能力，同时也在向我们示威。”
周知府擦了擦额角的冷汗：“武大人，现在洛阳城内人心惶惶，宗室成员都闭门不出，百姓也流言四起，说是什么天谴，还有人说是玄甲组织作祟，再查不出真相，恐怕会引发更大的动乱。”
“周知府放心，本使既然来了，就绝不会让凶手逍遥法外。”武少语气坚定，“即刻带我去李筠府邸，查看现场！”
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