戈壁的晨曦穿透稀薄的云层，将废弃驿站的影子拉得歪斜。苏凝霜正警惕地盯着门口的动静，远处突然传来一阵急促的马蹄声，节奏规整，带着禁军特有的行军韵律。她心中一喜，探身望去，只见武少、秦峰率领五百禁军疾驰而来，旗帜在风沙中猎猎作响。
“凝霜！你没事吧？”武少翻身下马，快步冲进驿站，看到她安然无恙，悬着的心才放下。秦峰等人紧随其后，迅速控制了驿站四周，宋小七立刻检查陷阱，柳清晏则快步上前，查看苏凝霜是否受伤。
“我没事，只是生擒了一名袭击者，有重要线索。”苏凝霜侧身让开，露出被绑在柱子上的赵五。赵五看到大批禁军涌入，脸色瞬间惨白，身体不由自主地颤抖起来。
武少目光落在赵五身上，又扫过驿站内的痕迹，沉声道：“先带他回临时营地审讯，这里不宜久留。”
临时营地设在驿站不远处的一处避风洼地，禁军快速搭建起几顶帐篷，设置了警戒哨。审讯帐篷内，武少、秦峰、苏凝霜、宋小七、柳清晏围坐案前，赵五被押在中央，依旧被绳索牢牢捆绑。
“再把你之前对凝霜说的话，原原本本地说一遍，不得有任何隐瞒。”武少语气平静，却带着不容置疑的威压。
赵五咽了口唾沫，颤抖着将雇佣军的身份、雇主的神秘、任务的内容再次复述了一遍：“……雇主只让我们伪装成草原骑兵，在黑风口峡谷下毒迷晕护卫，伪造打斗痕迹，然后拦截所有追查军粮的人，根本没让我们烧杀抢掠。我们都是拿钱办事，没必要得罪朝廷，更没必要屠杀百姓。”
“没让你们烧杀抢掠？”秦峰眉头一皱，“可我们沿途遇到的逃难百姓，都说‘草原骑兵’劫掠村庄，烧毁房屋，还伤了不少人，这怎么解释？”
“这不可能！”赵五急忙辩解，“我们的任务明确，只针对军粮和追查者，绝不骚扰百姓。而且我们分成五支队伍，都在凉甘古道附近巡逻，根本没去过那些村庄！”
宋小七取出之前记录百姓证词的册子，念道：“沙洼村村民说，十月十二日，‘草原骑兵’闯入村庄，抢走粮食和马匹，烧毁了三户人家的房屋，还有十几人被毒烟所伤。这个时间，正是你们在黑风口峡谷完成劫粮伪装后，按道理你们有足够的时间去劫掠村庄。”
“绝对不是我们！”赵五急得满脸通红，“我们完成黑风口的任务后，就按雇主的指令，分散到各个路口拦截追查者，根本没去过沙洼村。而且雇主特意交代，不许暴露真实身份，劫掠百姓只会引来更多关注，我们没必要做这种吃力不讨好的事！”
武少眼神一凝，示意宋小七停下。他看向苏凝霜：“凝霜，你与他们交手时，有没有发现他们有劫掠百姓的迹象？”
“没有。”苏凝霜摇头道，“他们的目标很明确，就是拦截我，没有提及任何劫掠百姓的事。而且他们的装备中，只有作战武器和少量干粮，没有任何劫掠来的财物。”
柳清晏补充道：“我检查了赵五身上的伤口和衣物，他的衣物虽然破旧，但没有沾染百姓房屋燃烧后的草木灰，伤口也是新鲜的刀伤，没有被烟火熏烤的痕迹，不像是参与过烧杀抢掠的样子。”
“这就矛盾了。”武少指尖敲击着案几，“一边是雇佣军供词说‘不骚扰百姓’，另一边是逃难百姓亲眼目睹‘草原骑兵’劫掠村庄，两者必有一假，或者说，存在另一批‘草原骑兵’。”
秦峰沉声道：“会不会是赵五在撒谎？他想通过隐瞒烧杀抢掠的罪行，减轻自己的罪责？”
“不像。”苏凝霜道，“他的供词前后一致，没有明显破绽，而且他提到雇主‘不许暴露身份’，这与劫掠百姓会引发朝廷重视的逻辑相悖。更重要的是，百姓描述的‘草原骑兵’使用的毒烟，与我们在黑风口峡谷发现的醉魂草毒素一致，但赵五说他们只在峡谷水源下毒，没有在村庄使用毒烟。”
宋小七突然开口：“还有一个关键矛盾。百姓说‘草原骑兵’抢了粮食和马匹，还抢了金银财宝，但赵五说他们的任务只针对军粮和追查者，不抢财物。这说明，劫掠村庄的‘草原骑兵’，目的不仅是伪装，还有劫掠财物，这与玄甲组织‘只劫军粮’的行为不符。”
武少眼中闪过一丝锐利：“这不是矛盾，而是真相的线索。有两批‘草原骑兵’：一批是赵五这样的雇佣军，由神秘雇主指使，只负责伪装劫粮、拦截追查者，不骚扰百姓；另一批则是真正烧杀抢掠的势力，他们可能是玄甲组织的核心成员，也可能是被人利用的真草原部落，目的是加剧混乱，坐实‘草原劫粮’的假象。”
“而能同时协调这两批人，还能精准掌握军粮路线、让雇佣军与玄甲组织核心成员配合的，只有一个可能——凉州内部有内鬼！”
这句话如同惊雷，让帐篷内的气氛瞬间凝重。秦峰立刻接口：“没错！军粮路线是绝密，只有参与调度的少数人知晓。之前王焕对路线避而不谈，态度敷衍，现在结合这两批‘草原骑兵’的配合，他的嫌疑最大！”
“不仅是王焕。”武少摇头道，“能让劫掠村庄的‘草原骑兵’精准配合雇佣军的行动时间，还能让百姓的证词与雇佣军的伪装形成‘互补’，说明内鬼不仅知晓路线，还能调动玄甲组织的核心势力，甚至可能与神秘雇主直接关联。”
赵五听到这里，突然开口：“我想起一件事！雇主在给我们下达任务时，曾提到‘凉州城内有人会配合你们’，但没说具体是谁。他还说，遇到任何麻烦，都可以用‘玄甲指路’的切口，联系城内的‘自己人’。”
“城内有‘自己人’？”众人相视一眼，更加确定内鬼的存在。
武少追问：“你的雇主有没有给你任何与城内‘自己人’联络的信物或方式？”
赵五仔细回想：“没有具体方式，只说如果需要支援，就在凉州城外的‘望乡台’放置一块刻有‘玄’字的石头，自然会有人联系我们。但我们一直没遇到麻烦，也就没试过。”
