惊呼声再次响起，这一次，恐慌的情绪再也无法抑制。如果说之前里恩斯带来的消息还像是一个来自远方的、模糊的威胁，那么达里恩此刻的补充，就将这个威胁直接钉死在了他们家门口，并且与那场惨绝人寰的屠杀联系在了一起！
圣铁村的村民……变成了丧尸？
“还不止如此。”浩克的声音愈发低沉，仿佛承载着千钧重担，“我的哨兵在更深入的侦查中，还发现了……骷髅。”
他吐出的这个词，让会议室的温度骤然降到了冰点。
“不是自然风化散落的骸骨，而是……被拼凑起来的，能够自主移动，手持武器或者干脆就用骨爪攻击的……骷髅兵。”
丧尸……骷髅……
这两个词联系在一起，所代表的含义，让在场的所有族长都感到一股寒意从脚底直窜天灵盖！
这已经不是零星的、偶然的亡灵现象了！这分明是有组织的、成建制的亡灵天灾的雏形！而且，其源头，极有可能就是刚刚被兽人屠戮、死者无数的圣铁村废墟！
“兽人……”里恩斯喃喃道，脸上血色尽失。
“是兽人做的？他们……他们什么时候掌握了如此邪恶、如此规模的亡灵法术？！这不可能！那些绿皮蛮子向来只崇尚肌肉和破坏，他们哪来的死灵法师？！”
“未必是兽人自己掌握的。”浩克沉声道，眼中闪烁着忧虑，“也许……是他们与某些……古老、邪恶的存在勾结在了一起。别忘了，在远古的传说中，恶魔族的一些分支，尤其擅长玩弄灵魂与尸骸。”
他指着水晶箱中那颗仍在“咯咯”作响的头颅：“这东西身上散发出的死气，虽然污秽，却带着一种奇异的感觉，与古籍中记载的、那些在古战场上沉睡千年的亡灵有所不同。这更像是一种刚刚被制造出来的感觉。而圣铁村的战场，恰好提供了……最充足的原材料。”
这个推测让所有人不寒而栗。数万甚至十数万圣铁村居民惨遭屠戮，如果他们的尸骸全部被转化为亡灵生物……那将是一股何等恐怖的、毁灭性的力量？！足以席卷整个辉耀村乃至周边所有区域！
“我们必须立刻行动！”查尔家族族长急切地说道，“派出精锐部队，前往圣铁村方向侦查！确认亡灵的数量和分布！同时，立刻向银月城求援！这已经超出了我们辉耀村自己能处理的范围！”
“求援是必然的。”
浩克点了点头，“但在银月城的援军到来之前，我们必须依靠自己。立刻发布最高警戒令，封锁通往圣铁村方向的所有主要通道，设置隔离区和净化点。所有外出巡逻的队伍规模加倍，配备圣水、火焰附魔武器，每二十人小队至少配备一名低阶牧师。”
他一条条命令清晰地下达，显示出一位领袖在危机面前的决断力。
“另外，立刻召集村内所有的法师、牧师，尤其是对亡灵魔法和净化术有研究的学者，我们需要尽快分析出这种亡灵生物的弱点，以及……它们的传染性范围，通过什么媒介进行传播。”
提到“传染性”三个字，所有人的心又是一沉。如果传染性足以定义成瘟疫，那这场灾难的蔓延速度将会是指数级的！
“还有，”浩克最后将目光投向那颗头颅，眼神冰冷，“将这个样本交给银月城的法师塔和神殿联合会，让他们不惜一切代价，尽快研究出针对性的净化手段和防御策略。我们面对的，可能是一场前所未有的战争，一场……与死亡的战争。”
会议在极度压抑和紧迫的氛围中结束。族长们匆匆离去，各自返回家族调兵遣将，执行浩克的命令。空旷的会议室里，只剩下达里恩·浩克和那颗在水晶箱中徒劳啃咬着空气的腐烂头颅。
浩克走到水晶箱前，俯视着那不断开合的牙齿，那蠕动的蛆虫，那空洞的眼窝。他那刚毅的脸上，第一次露出了深深的疲惫与忧虑。
圣铁村的硝烟尚未完全散去，一场更加诡异、更加可怕的阴影，已然如同瘟疫般，悄无声息地笼罩了这片土地。辉耀村，这个边境重镇，即将面临的，或许是其建村以来最严峻的考验。
而这一切，仅仅只是开始。那颗仍在“咯咯”作响的头颅，仿佛在预示着，一场席卷生灵的死亡风暴，正在加速形成。
