濠州城的轮廓在晨雾中渐渐清晰，朱鸣握紧了腰间的赤霄枪。
濠州城墙虽不算巍峨，却透着一股刚硬的气息，垛口后隐约可见头裹红巾的哨兵。
濠州城门上方高悬着一面大旗，红底黑字绣着“兴汉灭魔”，在风中猎猎作响。
跟着投军的流民队伍走到城门口，朱鸣被拦下了。
“干什么的？”
守门的义军士兵端着长枪，目光在她身上打转——
眼前这女子虽穿着粗布短打，却身形挺拔，肩背宽阔。
尤其是那双眼睛，亮得让人不敢直视，半点不像寻常逃难的村民。
“投军。”
朱鸣平静地回答。
“我是汤荷千户的同乡，她写信邀我来的，这是她的信。”
朱鸣伸手，去掏衣袋里的信纸。
“汤千户？”
士兵狐疑地挑眉，没等朱鸣掏出信，士兵就朝旁边的同伴使了个眼色。
“近来天魔军的奸细多得很，穿成这样混进城的不在少数。先捆起来，送郭元帅府问话！”
两个士兵上前，不由分说就用麻绳捆住了朱鸣的胳膊。
不过，朱鸣没有挣扎——
她听到“郭元帅府”四个字时，心里已转了个念头：
去郭元帅府，正好借此见见郭子兴，若是此人果然如史书所说，倒省了不少功夫；
若是情形不对，凭她的身手和赤霄枪，想脱身也不难。
于是朱鸣半推半就，被士兵押着穿过街巷，往城中心的元帅府走去。
此时的元帅府正厅里，郭子兴正与汤荷议事。
郭子兴年近五十，头发已有些花白，却梳得整整齐齐，用一根红巾束着——这是义军首领的标志。
在这个平行世界里，郭子兴和许多义军领袖，性别都成了女性。
不过，这些人的性格、能力、历史形象都差不多。
所以这些平行世界的同名人，和历史上对应的人区别不算特别大。
郭子兴穿着一身暗红色的软甲，甲片打磨得发亮，衬得她肩宽背厚，坐姿挺拔如松。
她虽眼角有了细纹，但眼神锐利如鹰，不怒自威，说话时声音洪亮，带着不容置疑的威严。
坐在她下首的汤荷，年纪不过二十出头和朱鸣差不多。
汤荷一身黑色劲装，袖口裤脚都扎得紧紧的，露出结实的手腕和脚踝。
汤荷脸上还带着风霜之色，显然刚从城外巡查回来。
听到郭子兴问及城外防务，她起身回话，动作干脆利落。
汤荷眼神明亮，透着一股少年人的英气，却又不失沉稳。
“……彻里不花虽退，但天魔军主力未损，末将以为，仍需加强南城门的布防……”
汤荷的话还没说完，就见亲兵匆匆跑进厅内：
“元帅，抓到一个形迹可疑的女子，说是汤千户的同乡。”
“我们看着不像，就把她押送来了大帅府，特来请示！”
话音刚落，朱鸣就被小兵押了进来。
朱鸣虽被捆着，却脊背挺直，目光平静地扫过厅内。
朱鸣的目光最后落在郭子兴身上，没有丝毫畏缩。
“小芳！”
汤荷猛地站起来，看到被捆的朱鸣，脸色骤变。
汤荷几步冲到她面前，又转身“噗通”一声跪在郭子兴面前。
“元帅！这确实是我的同乡朱小芳，是我写信邀她来投军的。”
“她绝非奸细！都是手下人误会了！”
郭子兴的目光落在朱鸣身上，饶有兴致地打量着——
这女子确实生得高大，比寻常男子还要高挑几分。
这女子虽穿着粗布衣裳，却难掩一身英气。
朱鸣脸上没有谄媚或恐惧，反而带着一种审视的平静，眼神深邃，仿佛藏着千军万马。
“哦？汤千户的同乡？”
郭子兴没有立刻叫人松绑，反而问道：
“你既说是投军，可知我义军为何而战？”
朱鸣抬眼，朗声回答：
“为驱逐天魔，还天下太平；
“为让百姓有田种，有饭吃，不再受苛政屠戮之苦！”
朱鸣声音不高，却字字清晰，掷地有声。
郭子兴眼中闪过一丝讶异，又问道：
“如今濠州四面受敌，内有诸将各据一方，外有天魔大军压境，你若入营，有何良策？”
