只见朱鸣从帐后走出，缓步登上高台。
她身上的铠甲崭新得发亮——
那是一副精心打造的鱼鳞铠，这是给朱鸣打造的新铠甲。
数千片细密的精铁甲片层层叠叠，像鱼腹的鳞片般覆盖全身，阳光下泛着冷冽的银光；
肩头是向上翘起的凤翅护肩，边缘錾刻着缠枝纹，既显威严又不失灵动；
胸口的护心镜打磨得光亮如镜，映出她挺拔的身影；
腰间系着嵌玉的玉带，悬挂着赤霄枪的枪鞘；
背后垂着一条猩红的披风，随风轻轻扬起，像一团燃烧的火焰；
头上戴着一顶凤翅冠，两侧的凤羽装饰微微颤动，衬得她本就清丽的面容愈发英气逼人。
这副铠甲穿在她身上，既衬出了女子身形的挺拔高挑，又透着一股久经沙场的悍勇。
远远看去，朱鸣竟将柔美与威严融成了一种令人心惊的英气。
高台下方瞬间鸦雀无声，连喝酒最凶的耿再成都看直了眼，半晌才喃喃道：
“朱小芳……朱指挥使，真俊！”
郭子兴走上台，清了清嗓子，声音传遍校场：
“诸位弟兄，今日当着全军的面，我要说说朱小芳的功劳——
解濠州之围，克怀远，取定远，缴获粮草甲胄无数，拓地千里，连通楚州，断天魔军臂膀……
这一桩桩，一件件，哪一件不是惊天动地的大功？”
郭子兴指向朱鸣，语气十分郑重：
“我郭子兴今日在此宣布，正式任命朱小芳为义军指挥使，统管一千精锐——”
“这一千人，便是你麾下的老伙计亲军营，再加上从定远新招的五百精壮男女，正好满编；”
“你在定远缴获的那些铠甲、战马，也全优先拨给你的部下，务必武装到最好！”
稍顿，郭子兴又继续道：
“汤荷千户，即日起归朱小芳指挥使调度，协助打理军务！”
汤荷从队列中走出，对着朱鸣抱拳行礼，朗声应道：
“末将汤荷，听令！”
汤荷的声音干脆利落，毫无半分迟疑。
“此外，定远县军政要务，全由朱小芳指挥使掌管。”
“你可自行任免官吏，征调粮草，无需事事请示！”
郭子兴说着，从身后亲兵手中接过一枚虎形兵符，高举过头顶。
“此乃调兵虎符，持此符，可调濠州以西所有义军！”
朱鸣上前一步，双膝跪地，伸出双手接过兵符。
兵符入手冰凉，沉甸甸的。
她握着的不只是一块铜符，而是千军万马的性命，是定远百姓的生计，是淮西义军的希望。
“属下朱小芳，谢元帅信任！”
朱鸣的声音沉稳有力，响彻了整个校场。
“此生定当以驱除天魔、安护百姓为己任，纵粉身碎骨，亦不敢负此重任！”
郭子兴亲自扶起朱鸣，看着她眼中闪烁的光芒，笑道：
“好！有你的这句话，我就放心了。”
台下顿时爆发出雷鸣般的掌声与欢呼，士兵们举着酒碗高喊：
“朱指挥使！朱指挥使！”
声浪一波高过一波，连校场外围的百姓都挤着看热闹。
众人见高台上那个身披红披风的年轻女将，无不啧啧赞叹。
朱鸣站在高台上，她凤翅冠下的目光扫过台下一张张激动的脸——
那有郭子兴的期许，有汤荷的信赖，有耿再成的憨笑，有周德星的欣慰……
当然，那里还有无数士兵与百姓的期盼。
猩红的披风在风中猎猎作响，与她身后飘扬的义军大旗交相辉映。
这一刻，朱鸣清晰地意识到，自己不再是那个初出濠州的百户。
现在的她，已经真正扛起了一方义军的未来。
庆功宴的喧闹还在继续，但高台上的朱鸣已挺直了脊梁，目光望向远方——
那里，是定远的方向，是长的方向，是更远的、等待着义军去收复的九州大地。
朱鸣三个月内，屡立战功，今日终于获封义军指挥使。
如今的她，已是一方元帅。
朱鸣手下已经有上千部队，钱粮装备无数，并控制了大量土地人口。
不仅如此，朱鸣麾下还有了汤荷（原型汤和）、周德星（原型周德兴）、耿再成几员大将。
朱鸣的势力，现在已经越来越强大，并且在未来，朱鸣还将继续快速成长。
