“听说你善待百姓，而且最近准备组建水师，正是用人之际。”
“我们熟悉水战相关的一切，我想你肯定需要我们。”
“我们愿投效你，帮你守淮河，驱逐这里天魔的水师！”
朱鸣见她船队整齐，渔民个个熟悉水性，知是水上劲旅，欣然接纳：
“好，往后你与吴良姐妹同掌水师，分守上下游，让天魔军的船过不了淮河！”
短短十几日，朱鸣又增添了几员猛将。
花云的勇猛、华云龙的缜密、陆仲亨的赤诚、张弼的水上功夫，这些都让营中士气更盛。
某日，朱鸣正看着华云龙改的城防图，思考防务事宜……
汤荷忽然破门而入，她急匆匆地跑进来，手里拿着探报：
“重要情报！重要情报！”
“小芳姐，今日哨骑在附近探到个重要的消息——”
定远西边有个驴牌寨，寨里有三千人，这些人原都是些被逼上梁山的百姓。
听说最近驴牌寨十分缺粮，寨里人心惶惶，开始陷入混乱。
寨主见天跟底下人吵，说‘再不想办法，弟兄们就得饿死’。”
“驴牌寨？”
朱鸣抬头，指尖在地图上找到那个山寨的位置，在定远与濠州之间的山谷里，地势险要，
“三千人，若是能收编，咱们的力量能再大涨一截。”
徐答凑过来，提出了质疑：
“可他们是山寨，怕是比较不服管教吧？”
“我感觉招募他们会很困难。”徐答说道。
“缺粮，就是他们最大的突破口。”
朱鸣眼神亮了起来。
“他们本是百姓，不是天生反骨，只是为了活命。”
“咱们带粮食去，晓以利害，许他们编入义军，有粮吃、有仗打、能报仇。”
“给他们一定的好处，他们未必不肯归顺。”
她起身走到校场边，看着正在操练的队伍——
郭英正教花云新练的枪阵；
华云龙在指点工匠筑箭楼；
吴良、张弼的渔民在河里演练水战；
陆仲亨跟着郭兴记军情……
夕阳的金辉洒在他们身上，每个人脸上都带着希望的光。
“汤荷！”
朱鸣回头看向她，语气十分坚定。
“备五百石粮，让花云、耿再成各带三百人，随我去驴牌寨。”
徐答愣了：“带这么多人？”
“三千人的山寨，不能大意。先带六百精锐吧。”
朱鸣望着西边的山影。
“能招降最好，若是不成……”
她顿了顿，赤霄枪在手中转了个圈。
“也不能让他们落在天魔军手里……”
晚风掠过校场，吹得旗帜猎猎作响。
两千五的人马，加上陆续来投的豪杰，如今又要去收编三千人的山寨——
朱鸣知道，如果抓住了这个收编山寨的机会，自己的实力将会再次飞跃。
只是，驴牌寨的寨主是什么性子？那三千人里，有多少愿真心归顺？
夜色渐浓，定远城的灯火次第亮起。
朱鸣目前有两千五的兵马，她能像历史上朱元璋一样收编驴牌寨的三千部队吗？
朱鸣遇到了新的挑战，她能否克服困难、实现再次飞跃呢？
晚风吹过濠州，一切的结果，将在明天揭晓！
