所有的怒火最后都化作一句咬牙切齿的咒骂：
“朱鸾！又是你！”
“若不是你屡次坏我大事，我早拿下濠州、滁州，跟脱脱大人汇合了！”
可咒骂再狠，也救不回烧没的粮草，换不回死去的士兵。
参军小心翼翼地凑上前：
“将军，现在粮草只够大军撑十日。”
“我军军械也大多被毁，别说打濠州，连守盱眙都难……”
“咱们现在该怎么办？”
月阔察儿闭了闭眼，再睁开时，眼中的暴怒已被无奈取代。
他知道，西路军的进攻计划彻底完了——
没了粮草军械，几万大军就是一群没牙的老虎。
别说继续南征，能不能活下去都是问题。
“还能怎么办？”
月阔察儿声音沙哑。
“留一万兵马守盱眙，加固城防，别让义军占了去；”
“剩下的人，跟我去高邮找脱脱大人汇合，先吃中路军的粮草，再做打算。”
“可盱眙……”参军犹豫道。
“留一万兵马守一座空城，周围都是义军，他们怕是孤掌难鸣啊。”
“总不能把人都带走，让盱眙成了义军的地盘。”
月阔察儿叹了口气，语气里满是疲惫。
“能守多久是多久，等我跟脱脱大人汇合，再调兵回来支援。”
军令下达，大营里顿时忙碌起来，却有股死气沉沉的感觉。
士兵们麻木地收拾着仅存的粮草军械，十分沮丧低落。
有人背着破损的盔甲，有人扛着烧弯的长矛，有人捡起散落的米粒……
天魔军脸上看不到半点士气，只有被连番挫败的沮丧。
守盱眙的一万士兵临行前，望着主力远去的方向，眼神里满是不安——
一座空城，一支残兵，要面对周围虎视眈眈的义军，他们不知道自己还能不能等到支援。
而濠州、滁州方向，早已收到了西路军撤退的消息。
赵天佑带着从盱眙撤回的残兵，与赵均用汇合后，立刻加固濠州城防；
滁州城内，朱鸣接到耿再成袭营成功的回报，嘴角扬起了浅浅的笑容——
西路军这一撤，淮西的威胁彻底解除，百姓们终于能安心耕种，工坊也能全力赶制军械。
几日后，月阔察儿率领西路军残部，沿着淮水往高邮方向移动。
队伍拉得很长，天魔军却没了之前南征时的趾高气昂。
天魔士兵们垂头丧气地走着，有的甚至拖着受伤的腿，盔甲上还沾着大营的烟灰。
运粮车也稀稀拉拉的，只装着那点仅剩的粮草。
车轮碾过路面，发出沉闷的声响，像在为这支败军敲着丧钟。
月阔察儿走在队伍最前面，他那鎏金盔甲早已失去光泽。
他望着远方高邮的方向，心里清楚，西路军的失败只是一个开始——
脱脱的中路军被拖在高邮，东路军被陷在太湖，百万南征大军，如今竟成了这般模样。
风卷着尘土吹过队伍，士兵们忍不住缩了缩脖子。
没人说话，只有脚步声和车轮声在旷野里回荡。
这支灰头土脸的败军，像一条丧家之犬，朝着中路军的方向挪动。
而他们的身影，也渐渐成了天魔帝国南征路上，一道预示着失败的阴影。
