邓愈刚从西门外的骑兵营巡查回来，听闻朱鸣要见他，立刻策马赶了过来。
邓愈目光落在赵德胜身上，见她身材高大、腰间别着杆马槊，便笑着拱手：
“元帅，徐将军，这位便是你们说的人才？”
徐答拉过赵德胜，介绍道：
“德胜，这位是邓愈将军，咱们义军的骑兵统领；这位便是朱鸣元帅。”
赵德胜连忙单膝跪地，双手抱拳道：
“末将赵德胜，见过元帅，见过邓将军！愿为义军效死！”
她声音洪亮，腰背挺得笔直，眼中没有丝毫怯意。
朱鸣抬手示意他起身：
“不必多礼，徐答夸你马槊功夫了得，今日正好露两手——”
“校场东侧有马厩，选匹战马，让我们瞧瞧你的本事。”
赵德胜应声“是”，快步走向马厩。
片刻后，她骑着一匹棕红色战马奔回，马槊斜指地面。
待战马提速，她突然翻身单脚踩镫，另一只脚悬空，这是高难度动作。
赵德胜马槊横扫，精准挑飞校场边三枚木桩；
接着她勒马转身，马槊直刺，将远处草人捅穿，力道之足竟带得草人飞出数尺。
赵德胜的整套动作行云流水，战马与她配合得浑然一体。
连邓愈麾下的骑兵亲兵见了，都忍不住喝彩。
“好！”
邓愈率先拍掌，十分惊喜。
“这身手，比我营里的顾时、费聚还要利落几分！”
朱鸣也颔首赞叹：
“骑术精湛，马槊运用娴熟，确实是骑兵的好料子。”
“赵德胜，我打算让你去邓愈的骑兵营任小队长，先带五十名骑兵，你可愿意？”
赵德胜再次翻身下马，单膝跪地：
“末将多谢元帅提拔！愿为元帅赴汤蹈火，绝不辱命！”
她本是山野义军，空有本事却无处施展，如今得朱鸣赏识，心中满是感激。
邓愈走上前扶起他，拍着他的肩膀笑道：
“太好了！咱们骑兵营正缺你这样的猛将！”
“眼下我在和州扩招了五千骑兵，大多是本地乡勇，正缺个熟悉和州情况的统领——”
“你本是和州人，跟本地人熟，正好能管着这些新募骑兵，让他们尽快融入队伍！”
赵德胜眼中更亮，连忙应道：
“末将定不负将军所托，管好新募弟兄，早日练出能冲锋的战力！”
朱鸣看着三人相谈甚欢，笑着道：
“既然事定了，邓愈就带赵德胜回骑兵营熟悉情况；”
“徐答继续盯着和州卫的训练。你们都去忙吧。”
“遵令！”三人齐声应下，向朱鸣行过礼后，各自离去——
邓愈与赵德胜往骑兵营方向走，不时低声讨论骑兵训练的细节；
徐答则回到和州卫队伍，继续指导操练。
校场上的呐喊声再次响起，士兵们挥刀、刺枪的动作愈发整齐；
不远处的骑兵营方向，隐约传来战马的嘶鸣。
朱鸣站在高台上，望着眼前这幅整军揽才的景象，指尖轻轻摩挲着腰间佩剑。
和州的胜利不是终点，新添的猛将、新生的部队，都是征战江南的底气。
风掠过校场，卷起地上的尘土，仿佛带着江南水乡的水汽——
她知道，自己离平定乱世、南进长江的目标，又近了一步。
而那片富庶的江南大地，正等着一支心怀百姓的义军，去终结战乱，迎来新生。
