朱鸣军内政民生大发展的同时，也没有放松军事上的训练。
和州校场，三万和州卫新兵已列阵操练较为纯熟。
和州卫“刺枪劈砍”的动作虽不及老兵老练，却已基本成型。
徐答骑马立在高台上，目光扫过方阵，见兵士们枪尖齐指、步调整齐，微微点头——
经过两月的训练，这些由乡勇与降兵组成的新兵，已能够正常作战。
骑兵营方向，尘土飞扬。
邓愈正指挥赵德胜带五千新募骑兵演练“梯次冲锋”战术。
三队骑兵各司其职，冲锋、牵制、追击衔接流畅，配合协调有序。
“有赵德胜帮着训练新骑，三万骑兵基本完成了训练。”
邓愈对副将低语，语气里十分满意。
火器营内，枪炮响声如雷。
周德星指挥兵士调试改良后的青铜火炮，带木轮的炮架灵活易移，能随步兵推进；
火铳手的“三段射”也已练熟，射速较之前快了两成。
见朱鸣前来，他简要汇报：
“移动火炮与火铳队已能配合攻城，压制火力不成问题。”
淮河渡口，汤荷的水军正加紧操练。
十艘主力战船列阵巡航，新勘察的三条隐秘水路可避天魔军哨卡；
五艘货船改造成的运兵船，每艘能载三百步兵，登陆效率大幅提升。
“水路准备妥了，随时能送步兵去江南。”汤荷指着远处江面道。
朱鸣还在滁州和和州修筑了坚固的城防，让敌军无从下手。
冯国用带人在滁、和两州城墙加筑马面墙，疏浚和州西门护城河并埋上尖木刺；
陡阳关、千秋坝等据点加修箭楼，烽火台间距缩短，遇敌一炷香内可传信主城。
朱鸣沿着和州城墙缓步行走，校场的呐喊、炮声、战船的号角交织入耳。
两月整军，和州卫成型、骑兵扩编、火器改良、城防加固，每一处都透着蓄势待发的锐气。
朱鸣刚从城防工事巡查回来，帅府的门就被斥候撞开。
斥候一身尘土，攥着染汗的情报急声道：
“元帅！大事不好了！”
“天魔军发动大军攻打和州，号称有二十万大军。”
“我军探子查得实底，实际兵力约十八万，正往和州推进！”
朱鸣接过情报展开，邓愈、徐答、汤荷等人立刻围了过来。情报写得分明：
天魔军由太子秃坚亲领十万中军，从北方重镇南下；
东路是戴罪立功的也先帖木儿，带两万残兵牵制滁州；
西路是陈野先纠集的三万汉人地主武装，从庐州方向袭扰城外据点；
水路则由蛮子海牙统领，配合中军行动。
“十八万……”
徐答低声念叨，刚要开口，汤荷却先一步上前，沉声道：
“元帅，水路方面有重要消息补充！”
“咱们的水师探子盯了蛮子海牙几日，观察了敌军动向。”
