和州帅府的偏厅内，早已摆下一桌丰盛的酒菜——
酱卤牛肉、清蒸河鱼、焖煮粟米，还有两坛陈年米酒。
亲兵正提着温酒壶，不时给酒盏添热酒，处处透着上宾之礼。
朱鸣摆下酒宴，款待巢湖水师来使俞通海。
朱鸣亲自站在厅门口等候，直到身着蓑衣的俞通海走来。
朱鸣当即上前，笑着拱手：
“俞先生一路从巢湖赶来，辛苦了。”
“俞先生快请坐，先喝杯热酒暖暖身子。”
俞通海连忙拱手回礼，目光扫过厅内的布置，眼中闪过一丝动容：
“元帅如此礼遇，通海实在惶恐。”
待两人分主宾坐下，亲兵为俞通海斟满酒。
俞通海端起酒盏一饮而尽，暖意顺着喉咙滑下，连日赶路的疲惫消散不少。
朱鸣看着俞通海爽利的模样，颔首赞道：
“观先生言行爽朗，眉宇间有英气，想必在巢湖水师中，也是能独当一面的将领。”
“如今先生冒险求援，还请详细说说巢湖的情况——”
“究竟是被什么人封锁，眼下水师的处境有多危急？”
提到正事，俞通海脸上的暖意褪去，语气沉了下来：
“元帅有所不知，咱们巢湖水师世代在湖上营生，原本只是守着一方水域过日子。”
“可前些日子，庐州的左君弼突然率军来犯，三番五次攻打咱们的水寨。”
“我军虽没让他占到便宜，却折损了不少弟兄；”
“更糟的是，天魔军的蛮子海牙，听说咱们不愿归顺，竟调了长江船队，把巢湖通长江的濡须口给封了——”
“现在水寨里粮草只够撑三天，出去找粮的小船又被左君弼的人拦截。”
“再拖下去，怕是整个水师都要困死在巢湖里头。”
俞通海攥紧拳头，又道：
“咱们也想过突围，可濡须口被蛮子海牙的战船堵得严严实实。”
“左君弼又在湖边扎了营，前后夹击，实在没辙了。”
“听闻元帅抗击天魔、仁厚待民，才冒险派我来求援。”
“只求元帅能帮咱们打破封锁，咱们巢湖水师上下，愿全归元帅调遣！”
朱鸣静静听完，指尖轻叩桌面，语气笃定：
“俞先生放心，左君弼勾结天魔军，堵截抗天魔的义军，本就该管；”
“如今你们愿加入义军，共抗天魔，我们两军更是不分你我。”
“这忙，我朱鸣帮定了！”
俞通海闻言，激动得起身拱手道：
“多谢元帅！通海替巢湖水师两万五千弟兄，谢过元帅！”
“先坐下说话。”
朱鸣抬手示意他落座，话锋一转。
“不过要救你们，还得先摸清情况——
我想知道，巢湖水师如今是由谁主事？
后续交涉军务、协调突围，我该与哪位头领对接？”
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