十万陆军沿着江边大道稳步前行，徐答麾下的步兵列阵如墙，长枪斜指天际；
邓愈的骑兵纵队紧随其后，战马铁蹄踏过泥泞，溅起细碎的水花；
周德星的火器营推着铜炮。
车轮碾过路面的声响与兵士们的脚步声交织，透着一股沉稳的威慑。
江面上，三万主力水军列成“一字长蛇阵”，汤荷坐镇旗舰“镇海号”，指挥水军的调度。
廖永安的第一舰队与俞廷玉的第二舰队分守两翼，做好了护卫工作。
楼船的帆影在阳光下连成一片，如移动的城池般压向远方。
“元帅，前方距当涂不足二十里！”
辰时过半，一名哨骑翻身下马，单膝跪地禀报，手中高举着探报文书，
“探子已摸清当涂布防，特来呈禀！”
朱鸣勒住马缰，示意哨骑起身报告军情。
朱鸣随即召来汤荷、徐答、邓愈、胡惟庸、冯国用等人，在路边临时搭起的帐内议事。
胡惟庸展开舆图，指着当涂城郊的姑熟口，说道：
“据哨骑探报，姑熟口水路，有天魔将领蛮子海牙率一万水师驻守。
敌军配有两百艘快船，专防我军从水路的进攻；
岸边则有太平府总管靳义，领五千天魔正规军布防。
天魔军另招募了汉人头领康茂才，带五千汉人武装协助，三者互为犄角。”
“城内的情况呢？”
邓愈追问，指尖落在舆图上当涂城的标记处。
哨骑连忙补充道：
“城内驻有两万天魔部队，由阿鲁灰任太平府总统领，纳哈出为副统领——
阿鲁灰逃至当涂后，已收拢残兵，加固了城墙，似是想凭城死守。”
帐内众人目光落在舆图上，冯国用率先开口：
“元帅，当涂布防看似周全，实则外强中干。
姑熟口只是普通港口，无采石矶那般峭壁天险，水军无险可依；
岸边靳义与康茂才的部队，一个是仓促调防，一个是临时招募，战力远不如天魔精锐；
城内两万守军，还掺了阿鲁灰的残兵，士气本就低迷。”
徐答也点头附和：
“我军十万陆军、三万水军，兵力是敌军总和的两倍有余，且刚胜采石矶，士气正盛。
我军步兵能破阵，骑兵能包抄，火器营可轰开防御，水师更是碾压蛮子海牙的小船队——
两军实力差距巨大，可以直接强攻破敌。”
汤荷接过话头：
“徐将军所言极是。”
“蛮子海牙的一万水师、两百艘快船，在我三万主力水军面前不堪一击；
岸边靳义与康茂才的一万部队，我军步兵正面冲锋便可撕开防线。
水陆并进，正面强攻，用绝对武力碾碎城外敌军，再合围当涂城。
这是最快、最稳妥的打法。”
朱鸣看着舆图，指尖在姑熟口与当涂城之间划过。
朱鸣眼中闪过果决，说道：
“诸位所言有理。”
“姑熟口无险可守，敌军战力、士气皆不如我，没必要浪费时间迂回。
传令下去——
汤荷率水军主力，直攻姑熟口蛮子海牙的水师，务必全歼，断绝敌军水路退路；
徐答带步兵正面冲击岸边靳义、康茂才的部队；
周德星火器营随军，用铜炮轰开敌军阵列；
邓愈领骑兵绕至侧翼，待步兵撕开缺口，立刻冲锋包抄，不让敌军退入当涂城。”
“末将遵令！”
众人齐声领命，声音铿锵有力。
议事结束，各将领纷纷离帐调度部队。
朱鸣翻身上马，前方的当涂城轮廓渐渐清晰。
阳光透过云层洒在她的甲胄上，映出冷冽的光泽。
江面上，水军舰队加快速度，楼船的拍竿缓缓扬起；
陆地上，步兵调整阵形，骑兵拉紧缰绳，火器营的铜炮已对准远方——
朱鸣大军如奔腾的洪流，朝着当涂方向压去。
一场激烈的正面攻坚战，即将在姑熟口与当涂城郊外打响。
