应天城外的官道上，秋风卷着旌旗猎猎作响。
百姓们早早夹道而立，手中捧着鲜花与干粮，见远处尘烟滚滚，一队黑色铁骑踏地而来——
耿炳文身着银甲，勒马走在最前，身后是押解俘虏的兵士与满载战利品的粮车。
红巾军甲胄反光，在阳光下连成一片耀眼的银河，人群中顿时爆发出欢呼：
“是耿将军！打赢长兴了！”
朱鸣已率李善长、冯国用等文武官员在城门等候。
见耿炳文下马，朱鸣快步上前握住他的手，语气难掩振奋：
“耿炳文，辛苦你了！”
“长兴一战你打得漂亮，快随我入城，细说战况！”
元帅府议事厅内，耿炳文铺开地图，指尖点在长兴位置：
“启禀元帅，此战共歼敌两万余，生擒守将李福安、答实密。
缴获战船五百余艘、粮草四十万石、白银十二万两；
长兴城内及周边共二十万百姓归降，太湖沿岸水路已尽数掌控，张士诚再难向南扩张！”
厅内文武纷纷颔首，冯国用率先开口：
“长兴既下，江南四城（镇江、常州、广兴、长兴）已成掎角之势！
眼下不宜再向东进军，当优先治理新获得的地——
我军需尽快在四城设立知府、县令，重建行政机构，让百姓早日归籍，安心耕作。”
“冯先生所言极是！”李
善长接过话头，说道
“构筑防御亦不可松懈——
常州需加固城墙，长兴港要扩建码头、增设水师和卫所，广兴与镇江的关隘需增派兵士。
更重要的是，我军要将四城的防御体系连为一体、互相照应。
这样一旦有敌来犯，可即时传讯，形成完整防御体系。”
朱鸣点头，目光转向太湖方向：
“太湖流域鱼米丰饶，是江南粮仓。
汤荷，你后续可牵头勘察地形，组织百姓修建水渠、加固堤坝，既能防涝，又能灌溉；
周德星则负责协调军户开垦荒地，推广新稻种。
你务必要让这片土地尽快恢复生机，为军需提供保障。”
汤荷、周德星齐声领命，厅内议事氛围愈发热烈。
此时耿炳文上前一步，拱手道：
“元帅，末将在长兴时，曾会见本地文士温详卿与武装首领蒋毅——
温详卿精通户籍钱粮，熟知长兴民生；
蒋毅熟悉太湖周边地形，麾下乡勇皆骁勇，愿归顺我军守护乡土。
此二人是本地贤才，末将认为可委以重任。”
朱鸣闻言，眼中闪过赞许：
“炳文此战不仅破城，更能留意人才、安抚地方，实属难得！
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