北边中原天魔军阀混战，刘福通与察罕帖木儿打得难解难分，无暇南顾；
南面天魔军经广兴一战元气大伤，龟缩浙东不敢动弹；
西边徐寿辉、陈友谅忙着攻江西天魔地盘，暂与我军相安无事；
唯有东面张士诚，虽丢了常州、长兴，却仍据守苏州、江阴、常熟，是我军江南唯一隐患！”
“张士诚如今已是强弩之末！”徐答接过话头，语气坚定。
“他丢了太湖沿岸要地后，水师战力折损七成，元气大伤。
张士诚的陆路仅剩五万兵力驻守江阴、常熟，且多是新募之兵，远不如我军精锐；
更重要的是，我军与他早已绝无讲和可能，趁他兵力大损时东进，正好打得他无力反扑！”
李善长也补充道：
“太湖流域乃江南粮仓，我军已控大半，若拿下江阴、常熟，整个太湖便尽在掌握——
届时粮田、渔产、水路全归我所有，军需无虞不说，还能凭太湖天险封死张士诚南下之路。
反观其他方向：
北上中原，容易陷入混战，
西进招惹陈友谅也不明智，
南方天魔残部不足为惧，
目前，唯有东进张士诚才是眼下最优选择！”
常玉春听得热血沸腾，上前一步请战：
“元帅！末将愿率军为先锋，直取江阴！张士诚新募之兵不堪一击，定能速战速决！”
厅内文武纷纷附和，众人目光齐聚朱鸣，等候最终决策。
朱鸣手指轻叩案沿，沉吟片刻后起身，走到舆图前，沉声下令道：
“便依诸位之意，确立‘守稳各方，主攻东面’的大政方针！”
朱鸣开始逐一部署：
“其一，坚守各方防线——
邓愈仍守广兴，兼顾皖南与浙东；胡大海在宁国完善军政体系，修水利、练兵士；
常玉春，你率继续西部军团一部守应天西侧，警惕陈友谅，只守不攻，防御我军侧翼。
其二，集中兵力东进——
徐答领东部军区八万兵，从常州、长兴攻江阴；
我调中央军团五万，从应天东进取常熟；
廖永安兄弟率太湖水军七千、战船三百艘，封锁太湖东北水域，断张士诚水路补给。
其三，战后治理同步推进——
李善长，你派文官随东路军行动，拿下城池后你即刻派人清查户籍、免税安民；
周德兴，你带工匠加固城防、扩建码头，将江阴、常熟纳入太湖防御体系。”
“我军目标在三个月内拿下江阴、常熟两地，完全控制太湖！”
朱鸣拔剑直指舆图上的江阴、常熟，声音铿锵：
“我军此次行动，要让我军的江南粮、水、防三位一体，彻底断绝张士诚反扑之力！”
“在下遵令！”
厅内文武齐声领命，声浪震得檐角铜铃轻响。
春雨渐歇，阳光透过窗棂洒在舆图上，照亮了红巾军东进的征程——
一场围绕太湖的决战，已在朱鸣红巾军完备的军备与清晰的战略下，悄然酝酿。
