应天府大殿内，檀香缭绕，文武百官列立两侧。
朱鸣端坐龙椅之上，目光扫过阶下群臣，沉声道：
“我军经过三个月休养生息，目前新扩张的各地情形如何？”
李善长率先出列，躬身上奏报告说：
“启禀吴王，经三月治理，江北、湖南、江西、闽北各地已彻底稳固。”
“户籍统计完毕，垦荒田亩新增四十万顷，粮食储备达三百余万石；”
“各地卫所整训完成，兵士士气高昂，军械粮草充足，已具备发动新军事行动的条件。”
兵部尚书附和道：
“各地守军已完成防线加固，水师战船也已检修完毕，若此时攻打张士诚，正是绝佳时机！”
群臣纷纷颔首，大殿内一片昂扬之气。
就在此时，殿外突然传来急促的脚步声。
一名传令兵神色慌张地闯入，单膝跪地：
“启禀吴王！大事不好！”
“张士诚派手下水军都督吕珍率领五万水师、三百余艘战船，已进驻君山。”
“敌军正从靖江逆流而上，直扑江阴！”
“什么？”
朱鸣猛地站起身，神色凝重。
江阴是长江南岸重镇，更是红巾军江浙防线的关键节点。
江阴一旦失守，张士诚便可沿长江西进，威胁应天安全。
“江阴守军有多少？”朱鸣急问。
“回吴王，江阴守军仅一万余人，水师战船五十余艘，恐难抵挡吴军主力！”传令兵回道。
朱鸣当机立断，目光转向列阵中的水师将领康茂才：
“康茂才！”
“末将在！”康茂才应声出列，躬身领命。
“命你率领七万水师、四百艘战船，即刻驰援江阴！”
“务必死守江阴，击退吕珍水师，不得让张士诚前进一步！”朱鸣语气坚定，不容置疑。
“末将遵令！”
康茂才高声领命，转身快步退出大殿，即刻前往长江码头调兵遣将。
应天城外的长江码头，鼓声震天，旌旗猎猎。
康茂才率领的水师舰队迅速集结，四百艘战船首尾相接，帆影蔽江。
船上兵士们身着玄铁铠甲，手持火炮、弓箭，神色坚毅。
随着康茂才一声令下，舰队拔锚起航，顺流而下，劈波斩浪，直奔江阴而去。
船工号子与战鼓之声交织，回荡在长江之上，气势磅礴。
几日后，江阴江面之上，张士诚的水师前锋已抵达城外水域。
战船密集排列，火炮轰鸣，向着江阴城发起猛攻。
江阴守将率领兵士们奋力抵抗，城头上的火炮与水师战船相互配合，击沉数艘敌船。
但双方兵力悬殊，江阴守军渐渐不支，防线岌岌可危。
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