“从今天起，你们就在这里干活。”刘姐指着院子里堆着的塑料珠子，“把这些珠子串成项链，一天必须完成五百条，完不成不许吃饭！”
赵兰芝这才明白，什么服装厂，根本就是个黑作坊！
她想反抗，但看到那几个凶神恶煞的大汉，只好忍气吞声地坐下干活。
串珠子看着简单，做起来却不容易。粗糙的塑料线把她的手指磨出了血泡，眼睛也累得发花。
“快点！磨蹭什么？”监工的大汉一鞭子抽在她背上。
赵兰芝疼得直抽气，却不敢停下。
一天下来，她只完成了两百多条。晚上果然没饭吃，连水都只给了一小碗。
这样的日子过了半个月，赵兰芝瘦得皮包骨头，手上全是伤口。她试过逃跑，但院墙太高，大门永远锁着。
一天晚上，她听见隔壁房间传来女孩的哭喊声和男人的淫笑声。她吓得浑身发抖，缩在角落里不敢出声。
第二天，那个女孩不见了。刘姐说她是偷跑被抓回来，送去“别的地方”了。
赵兰芝知道，自己怕是永远也逃不出去了。
这天，刘姐突然把她叫到办公室。
“你年纪大了，串珠子太慢。”刘姐叼着烟说，“我给你找了个好去处。”
赵兰芝心里一紧：“什么去处？”
“有个老光棍，想找个伴儿。”刘姐吐了个烟圈，“你虽然老了点，但收拾收拾还能看。他愿意出三万彩礼。”
赵兰芝惊呆了：“你要卖我？”
“什么叫卖？”刘姐冷笑，“这是给你找个归宿！总比在这里累死强！”
“我不去！”赵兰芝转身想跑，却被两个大汉按住。
“由不得你！”刘姐把烟头摁灭，“明天就送你去！”
那天晚上，赵兰芝被关进了小黑屋。她哭了一夜，想起以前对秦晚星做的那些事。
如果当初对那丫头好一点，现在是不是就能在顾家享福了？
可惜，后悔已经晚了。
第二天，她被打扮了一番，强行塞进了一辆破旧的面包车。车子开了很久，最后停在一个偏僻的山村里。
买她的是个五十多岁的光棍，满口黄牙，身上一股臭味。
“这就是我媳妇？”老光棍咧嘴一笑，露出满口黄牙。
赵兰芝被拽下车，推进了一间土坯房。房子里又脏又乱，连张像样的床都没有。
“以后你就住这儿了！”老光棍说，“给我洗衣做饭，伺候好了有饭吃，伺候不好...”
他扬了扬手里的鞭子。
从那天起，赵兰芝过上了猪狗不如的生活。每天天不亮就要起来干活，稍有不顺心就会挨打。老光棍喝醉了更是往死里打她。
她试过逃跑，但村子太偏僻，没跑多远就被抓回来了。那次，老光棍打断了她一条胳膊，还不给她治，现在那条胳膊已经废了。
一年后，赵兰芝已经完全变了个人。头发花白，满脸皱纹，看上去比实际年龄老了二十岁。
这天，老光棍又喝醉了，抄起棍子就打她。
“没用的东西！连个蛋都下不出来！”老光棍边打边骂，“老子花三万块买你，真是亏大了！”
赵兰芝蜷缩在角落里，任由棍子落在身上，已经不觉得疼了。
她想起很多年前，那个瘦弱的小女孩站在她面前，怯生生地叫她“妈”。
如果时光能倒流...
老光棍打累了，扔下棍子摇摇晃晃地出去了。
赵兰芝艰难地爬起来，走到院子里。天空飘着细雨，就像她离开顾家那天的天气。
她站了很久，直到浑身湿透。
第二天，老光棍发现赵兰芝吊死在了院里的老槐树上。
他骂骂咧咧地把她解下来，随便挖个坑埋了。
连个坟头都没留。
......
秦晚星接到赵兰芝死讯时，正在陪小石头画画。
“妈妈，你看我画的小兔子！”小石头举着画纸，开心地说。
秦晚星摸摸他的头：“画得真好。”
助理站在一旁，等她看完报告才开口：“需要安排人去处理吗？”
秦晚星看了一眼报告上“赵兰芝上吊自尽”那几个字，面无表情地合上文件夹。
“不用了。”她说，“把这份文件归档吧。”
助理点点头，退了出去。
秦晚星转头看向窗外，阳光正好，花园里的花开得正艳。
小石头拉着她的衣角：“妈妈，你怎么了？”
秦晚星弯腰抱起儿子，亲了亲他的脸颊：“没什么。妈妈只是在想，晚上给你做什么好吃的。”
