章节要点：星辰大阵基座铺设工程夜间赶工，文才独自搬运石材时，于镇外古碑处遭遇冤魂女鬼小玉。小玉哀泣求助，文才初时惊恐，后生怜悯，未立即上报，为后续风波埋下伏笔。
漠北魔星的阴影，如同达摩克利斯之剑，高悬于任家镇每个人的心头。距离九叔推演的“大限之日”越来越近，镇子里的空气紧绷得几乎能拧出水来。白日里，镇民们行色匆匆，往日喧闹的市集也冷清了不少，偶有交谈，也多是压低了声音，眼神中带着难以掩饰的忧虑。唯有镇外西北角的那片荒地，日夜喧嚣，火光通明，成了全镇唯一一个与沉寂氛围格格不入的热点。
这里，正是“小周天星辰护界阵”最重要的北区阵基铺设工地。按照阵图所示，此处需打下七十二根承载“玄武七宿”星力的核心基桩，是连接北方星空、抵御可能来自漠北方向侵袭的关键屏障。工期紧，任务重，林轩不得不将人手分成三班，日夜不停地赶工。
今夜正值文才和秋生带领的第三班组值夜。秋末的夜风已带凛冽寒意，吹动着工地上摇曳的火把，在布满乱石和黄土的地面上投下幢幢鬼影。号子声、凿石声、车轮碾过碎石的嘎吱声混杂在一起，透着一股与时间赛跑的悲壮。
“快点！再快点！天亮前必须把这批‘黑曜石’基座石全部打磨校准完毕！”秋生扯着嗓子吆喝，脸上蹭满了黑灰，汗水顺着下巴滴落。他负责监督石料的初步加工和运输，忙得脚不沾地。
文才则被分配了更耗费体力的活计——将打磨好的沉重石料，用独轮车一趟趟运往三百步外的古碑附近，那里是阵眼的精确坐标。这活儿枯燥又累人，尤其是夜深人静之时，独自推着吱呀作响的独轮车，行走在荒草丛生、靠近乱葬岗的野地里，饶是文才跟着九叔见过不少鬼怪，心里也直发毛。
“唉，真是倒了血霉……”文才嘟囔着，费力地推着一车黑曜石块，深一脚浅一脚地往前走。黑曜石是林轩指定的重要导能材料，质地坚硬冰凉，在火把光下泛着幽光。他脖子上挂着的、林轩最新配发的“预警护身符”微微散发着温润的光芒，这是他此刻唯一的慰藉。这符不仅能预警邪祟，本身也有一定的安神定惊效果。
子时过半，月上中天，却被一层薄云遮住，天地间光线晦暗。文才好不容易将一车石料推到古碑附近，累得气喘吁吁，一屁股坐在一块残破的石礅上歇脚。这片区域异常安静，连虫鸣声都稀疏了，只有风声呜咽，掠过半人高的荒草，发出沙沙的轻响，仿佛有无形的存在在其中穿行。
古碑是一块近一人高、布满苔藓和风化痕迹的青灰色石碑，碑文早已模糊不清，只能隐约看到一些扭曲的图案，在夜色中像一张沉默而诡异的脸。据说这碑是前朝所立，具体为何，镇上的老人也说不清，只道是镇压什么东西用的，平日里鲜有人至。
文才歇了一会儿，正准备起身继续干活，忽然，一阵极其细微、若有若无的女子哭泣声，顺着风飘进了他的耳朵。
起初，文才以为是风声或是自己太累出现了幻听。他甩甩头，侧耳细听。
那哭声又传来了。幽怨、悲切，断断续续，仿佛蕴含着无尽的委屈和哀伤，在这荒郊野岭的深夜听起来，格外瘆人。
“谁？谁在那儿？”文才一个激灵跳了起来，抓起手边的桃木短棍，紧张地四处张望。火把的光晕有限，四周是浓得化不开的黑暗。
哭声没有停止，反而更清晰了些，似乎……源头就在那古碑后面！
文才的心一下子提到了嗓子眼。他想起九叔的告诫，夜间工地若遇异常，立刻发信号求援。他下意识地摸了摸腰间的报警竹筒。但好奇心，或者说一种莫名的冲动，让他没有立刻拉动引信。
“是……是人是鬼？”文才壮着胆子，颤声问道，同时悄悄从怀里摸出一张驱邪符捏在手里。
哭声停顿了一下，随即，一个纤细、苍白、模糊的身影，缓缓地从古碑后面飘了出来。
那是一个身着晚清样式、淡蓝色碎花裙褂的年轻女子。她的身形半透明，双脚离地三寸，面容清秀，却毫无血色，一双大眼睛空洞无神，泪珠如同断了线的珍珠，不断从眼角滑落，滴在虚空中便消散不见。她周身散发着淡淡的、阴冷的白光，正是典型的鬼魂形态！
“鬼啊！”文才头皮发麻，差点叫出声，手中的驱邪符差点就要扔出去。然而，与他以往见过的那些面目狰狞、充满戾气的厉鬼不同，眼前这个女鬼，身上并没有强烈的煞气，只有一股化不开的哀怨之气。而且，她只是在那里哭泣，并没有攻击的意图。
