庞炳勋不愧是沙场老将，表面上对张大虎所言深信不疑，实则心中只信了三成。他深谙耳听为虚，眼见为实的道理，不亲眼所见，终究难以心安。当然，以他的身份不可能亲自前往查看，于是精心挑选了一名心腹赵参谋，以联络官的名义派往邳州。
临行前，庞炳勋将赵参谋叫到作战室，递给他两份事先拟好的电文：这两封电报内容你务必牢记，一字不差。他特意叮嘱道，若一切顺利，就用司令钧鉴开头；若发现异常，就改用司令明鉴。除此之外，若收到其他任何形式的电报，都说明你已遭遇不测。
赵参谋郑重地点头应下，将两份电文反复背诵，确保烂熟于心。庞炳勋拍了拍他的肩膀，意味深长地说：小心行事。虽说不大可能是日本人设的局，但乱世之中，多留个心眼总没错。
这番安排可谓老谋深算。老庞不仅设下暗号，更通过电文开头的细微差别来传递关键信息。若赵参谋使用预设暗语，说明行动顺利；若暗语有变，则意味着他已被人控制；而若由他人代发电报，则表明赵参谋可能已经遇害。这一连串的防备措施，足见这位老将的谨慎与精明。
庞炳勋目送赵参谋离开后，转身对副官意味深长地说：老话说得好，害人之心不可有，防人之心不可无啊。
此时的邳州城内，萧远志正在指挥部研究作战计划。哨兵匆匆来报：团长，临沂庞军长派来个赵参谋，说是要担任两军联络官。
萧远志与参谋长顾维汉交换了个眼神，嘴角微微上扬：来得正好，我正愁没法跟庞军座及时沟通呢。快请进来！
赵参谋被带进作战指挥部后，不动声色地打量着指挥部里的一切。只见墙上挂着精细的作战地图，几个参谋正在沙盘前推演，一副忙碌景象。
赵参谋远道而来辛苦了。萧远志热情地迎上前，正好我们要开作战会议，一起参加吧。
会议室内，萧远志指着沙盘侃侃而谈：...我军计划分三路进攻，一营直取莒县做出强攻之势，二营、三营埋伏在板本支队回援的必经之路上...
赵参谋听了认为十分可行，这作战计划周密老道，更让他惊讶的是，这位萧团长对日军在莒县的布防了如指掌，连日伪军换岗时间都一清二楚。
会后，赵参谋试探着问：萧团长，贵部电台密码能否告知？方便与庞军长联络。
萧远志爽快地说：当然！顾参谋长，把我们的通讯密码本给赵参谋一份。顿了顿又补充道：不过我们用的是自编密码，可能需要赵参谋费心熟悉一下。
当晚，赵参谋仔细研究了302团的密码本，发现确实是一套完整的加密体系，绝非临时拼凑。更让他意外的是，第二天清晨，他亲眼看到一支装备精良的炮兵部队开赴前线，清一色的日制火炮，比四十军的装备强多了。
当然赵参谋看到的武器装备都是萧远志让他看见的，这些都是缴获小鬼子的，而团里的士兵也只让他看到了三千多人，一个加强团的兵力，其余的士兵早已秘密出发，赶往莒县。
三天后，赵参谋终于发出第一封电报。临沂指挥部里，译电员匆匆将电文递给庞炳勋：
司令钧鉴：职已实地考察302团，该部兵强马壮，装备精良，确系无疑。萧团长作战计划周密，已开始执行。职部赵明远。
庞炳勋看完电报，长舒一口气，对副官笑道：看来老天爷还是眷顾我老庞的！告诉弟兄们我们不是孤军，第五师团又怎么样，把老子们惹急了照样咬他狗日的一块肉下来！
民国二十七年三月四日清晨，临沂城外汉奸刘桂堂率领的伪军部队率先向临沂城发起了进攻。
刘桂堂，外号刘黑七，1892年生于山东费县（今平邑县），是臭名昭着的土匪头子，后投靠日军当了汉奸。他手下的部队尽是些地痞流氓、土匪溃兵拼凑而成，军纪涣散，战斗力十分有限。
