首先就是在街亭战败的马谡等人了，其部属张休、李盛全部处死，黄袭夺取兵权。马谡战败后，逃亡回益州。被杨洪评价为比较正直的向朗，以前就非常推崇马良、马谡兄弟，把他们当作圣人，所以向朗和马谡关系非常好，这次马谡逃亡向朗知情不报。后来，马谡被抓进监狱，诸葛亮得知向朗的私心后非常生气，罢免其官职让向朗回成都。
至于本来就需要对战败负责，又逃亡的马谡那是必须要杀了。马谡临终前写信给诸葛亮说：“你对待我就像对待自己的儿子，我也把您视为自己的父兄一样，希望您能深深体察舜杀了鲧而启用禹的大义，使我们一生的友谊不会因为我的死去而消失。我马谡虽死，但在黄泉路上也不会留下任何的遗恨。”
在处死马谡之后，诸葛亮亲自祭奠马谡，伤心到痛哭流涕，对待马谡的孩子如同自己亲生的一样。蒋琬感到十分可惜，他对诸葛亮说：“当年晋国与楚国相争，楚国迫使成得臣自尽，晋文公喜形于色。现在天下还没有平定，您却杀了才智之士，这不是太可惜了？”
诸葛亮流着眼泪伤心的说：“孙武当年之所以能制胜天下，一个重要的方面就是他执法严明。春秋时晋国的杨干身为国君弟弟却扰乱军队的行列，魏绛则杀了他的仆人以此执法，这也是一样的道理。现在天下分裂，征战才刚刚开始，如果再不讲法纪，那么要靠什么讨伐贼寇呢？”
战败的责任不仅靠杀这几个人，诸葛亮为首的蜀汉实际军事领袖也站出来恳求自贬三等，在恳求之下刘禅批准了诸葛亮的请求贬为右将军依然负责丞相事务，另一位资历很高的老同志赵云也贬官为镇军将军，这一系列的操作当然是为了执法严明。除了罚外，该赏的也要赏，在街亭之战中力劝马谡不被采纳，依然带回队伍的王平受到提拔重用，被拜为参军，负责统领南中劲旅无当飞军，进位讨寇将军，封亭侯。
对于第一次北伐失败，最大的责任人还是实际指挥者,有选人用人权力的诸葛亮。作为一个适合当参谋，没有实际作战经验，又有刘备告知其言过其实的马谡，诸葛亮无论处于何种考虑，让其担任在大战中实际指挥作战的将领，这个错误是非常致命的。这里倒是有马谡擅自做主不按诸葛亮安排行事，擅自改变既定作战方案的原因，并且诸葛亮还安排了魏延、高翔等策应部队，马谡麾下军官也都是有作战经验的，但是身为实际指挥者没有统兵作战才能，对魏国援军估计不足等是诸葛亮必须承担的责任。
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