所有参与制造的工匠都围在旁边，屏息凝神。周大锤亲手将定装纸壳弹药（这也是林琛提出的改良，将定量火药和弹丸用油纸包好，提高装填速度）从枪口装入，用通条压实，然后扳开击锤，将枪递给了林琛。
“大人，请您试枪！”
林琛接过这支凝聚了他和众多工匠心血的火铳，手感沉实，重心得当。他走到临时划出的试射区域，远处百步之外，立着一个披着旧棉甲的草人靶子。
他深吸一口气，按照自己制定的操作规程，举枪，瞄准，扣动扳机。
“咔——砰！”
击锤落下，燧石擦出火星，点燃引药，一声比鸟铳更显清脆利落的巨响爆发出来！枪身猛地向后一坐，一股白烟从枪口喷涌而出。
远处，那草人靶子胸口位置的棉甲，应声出现了一个明显的破洞！
“中了！打中了！”工匠们爆发出热烈的欢呼声！
周大锤快步跑过去查看，回来时脸上满是激动：“大人！弹丸穿透棉甲，入木三分！这威力，比鸟铳强了不止一筹！而且……而且不用火绳，不怕风雨，这……”
林琛走过去，检查枪身，尤其是枪管和击发机构，没有任何变形或损坏的迹象。他又亲自装填，连续试射了五枪，除了其中一枪因装药略有不当导致哑火（燧发枪早期常见问题），其余四枪全部成功击发，精度和威力都相当稳定！
成了！虽然还很粗糙，还有许多需要改进的地方（比如哑火率、射速、更符合人体工学的枪托设计等），但一支真正意义上的、超越这个时代的燧发枪原型，在他手中诞生了！
知识的权杖，第一次结出了如此沉甸甸的、足以改变战争形态的果实！
“周师傅，立刻依此样枪，再赶制四支！务求精益求精！”林琛压下心中的激动，下令道，“同时，详细记录每一次试射的数据，包括装药量、射程、精度、以及枪身各部件的损耗情况！”
他要在觐见皇帝时，拿出最详实、最有说服力的证据。
就在他忙于完善样枪和数据，准备最终呈报时，那名神秘的小火者再次带来了回信。
依旧是没有署名的纸条，上面的字迹却显得凝重：
“江南事，乃织造太监冯保授意，其与京中张裕往来密切。冯保贪婪，或可利诱。另，严世蕃已注意到王恭厂异动，恐对大人不利，务必小心‘功亏一篑’。”
冯保！原来是这个历史上大名鼎鼎的太监！难怪手能伸到江南织造局。而严世蕃，严嵩的儿子，终于也要亲自上场了么？
“功亏一篑”……林琛咀嚼着这四个字，眼神锐利如刀。
看来，这最后十天，不会平静了。
他握紧了手中那支还带着硝烟味的燧发枪，冰冷的金属触感传来，让他纷乱的心绪迅速平定。
无论对手来自何方，无论手段如何阴险，他都绝不会让这燧石祭出的星星之火，在黎明到来之前熄灭。
他要用这支枪，为自己，也为这腐朽王朝，轰开一条新的道路！
