后腰被硬物顶住的触感让陈龙瞬间僵直，但他并未慌乱。从对方的口音和使用的武器（猎枪）判断，这很可能是在山中活动的当地猎人，而非“它”的势力或者其他心怀叵测之徒。
他没有立刻反抗，而是缓缓地、尽量不引起误会地举起了双手，手中的短刀和手电也握得很松，示意自己没有敌意。
“老乡，别误会，我不是坏人。”陈龙用尽量平和的声音说道，带着一丝因为伤势而难以掩饰的虚弱，“我在山里遇到了意外，受了重伤，好不容易才找到这里。”
身后那人没有立刻回应，但顶在陈龙腰间的猎枪力道似乎松了一点点。一阵窸窣声，另一个身影从旁边的岩缝里钻了出来，手里也端着一杆老式猎枪，警惕地打量着陈龙。
借着陈龙手中依旧亮着的手电光，可以看到这是两个皮肤黝黑、满脸风霜的中年汉子，穿着简陋的粗布衣服，身上带着浓烈的烟草和山林的气息。他们的眼神锐利，带着山里人特有的警惕和彪悍。
“你是什么人？咋个跑到这地底下来了？还搞成这副鬼样子？”最先开口的那个汉子，似乎是领头的，瓮声瓮气地问道，目光在陈龙破烂染血的衣物和苍白的脸上扫过。
陈龙大脑飞速运转，不能暴露盗墓和青铜神树的真相，这太过惊世骇俗，也可能引来不必要的麻烦。他迅速编造了一个相对合理的说辞：
“我是来秦岭做地质考察的学生，跟队伍走散了，不小心从山上摔了下来，掉进了一个裂缝里，然后就到了这个地方。”他指了指自己身上的伤和破烂的装备，这倒大部分是事实，只是隐去了关键部分。“我已经在这里困了好久了，又渴又饿，还受了伤，好不容易顺着水声找到这条河。”
他刻意表现出极大的虚弱和恳求：“两位大哥，行行好，救救我，带我出去吧！我一定重重感谢你们！”
那两个猎人互相看了一眼，低声用方言交谈了几句。陈龙隐约听到“不像假的”、“伤得不轻”、“怪可怜的”之类的话。
领头那个猎人又上下打量了陈龙一番，似乎确认了他确实伤势严重且没有威胁，这才稍微放下了枪口，但眼神里的警惕并未完全消失。
“算你娃命大，遇到我们。”领头猎人粗声粗气地说，“这老洞子邪性得很，一般人掉进来根本出不去。我们是追一头受伤的野猪才钻进来的。”
他示意同伴收起枪，然后走上前，粗略检查了一下陈龙的伤势，看到他胸前不自然的凹陷和满身的血迹，皱了皱眉：“伤得不轻啊，骨头肯定断了好几根。能走不？”
陈龙苦笑着摇了摇头：“勉强能挪动，但走不远。”
“麻烦！”领头猎人啐了一口，但还是对同伴挥挥手，“老四，搭把手，把他弄到那边干爽点的地方去。”
被称为老四的猎人应了一声，和领头猎人一左一右，搀扶起几乎虚脱的陈龙，将他架到了之前发现篝火痕迹的那片相对干爽的河滩上，让他靠着一块大石头坐下。
其中一个猎人从随身的兽皮袋里掏出一个粗糙的竹筒，拔开塞子，递到陈龙嘴边：“喝点水，我们自己带的，干净。”
陈龙感激地接过，小口喝了几口。水很清凉，带着一丝竹子的清香，让他精神稍微一振。
另一个猎人则重新点燃了那堆篝火，橘红色的火焰跳跃起来，驱散了溶洞内的阴冷和黑暗，也带来了一丝暖意。
靠在火堆边，温暖驱散了部分寒意，陈龙感觉好受了一些。他趁机问道：“两位大哥，最近……有没有看到另外两个像我这样的年轻人从这附近出去？一个看起来挺文气，另一个不爱说话，身手很好。”
