韩鹏的入职，因为有着高育良的特别“关照”，在省公安厅内部掀起了一阵不大不小的波澜。厅长祁同伟更是亲自操持了欢迎仪式，场面话说了个十足，姿态放得足够低，笑容也堆得恰到好处。
祁同伟心里门儿清高育良这是什么意思——往他身边插个钉子，或者说，放个“监军”。但他现在羽翼未丰，山水集团那条船又绑得太死，暂时还离不开高育良这棵大树提供的政治资源和庇护。所以，即便心里再别扭，面子上也必须做得漂漂亮亮。
对于韩鹏这个人，高育良给他的官方说法是：“同伟啊，韩鹏同志是从艰苦地区回来的优秀干部，能力是有的，但说白了，现在就是个‘孤家寡人’，在地方上没什么根基，一切都要从头开始，靠他自己打拼。你要多支持他的工作。”
这套说辞，祁同伟是一个字都不信。省军区副参谋长转业直接空降省公安厅副厅长？这背后要是没点硬关系强力运作，光是排队等位置就能等到地老天荒。高育良是出了力，但祁同伟凭直觉判断，光靠他们俩，这事儿未必能办得这么利落。在韩鹏的正式任命下来之前，他就动过查韩鹏底细的念头。可一动手就碰了钉子——韩鹏的档案关键部分标注着“涉密”，查询权限极高，问起来，相关部门的口径高度统一：“韩鹏同志曾在保密单位工作，相关信息依法不予公开。” 标准的、让你无处下嘴的官方答复。
他想让赵瑞龙通过其他渠道摸摸底，可赵瑞龙那个滑头，眼看汉东风向不对，早早就溜去了香港“度假”，美其名曰避风头，电话里也是含糊其辞，这事也只能不了了之。这种查不到底细的感觉，让祁同伟心里更不踏实。
韩鹏对这位祁厅长，自然是心知肚明。他甚至有些宿命般的感慨：如果早十年认识，在彼此都还怀着一腔热血和理想的年纪，他这位戍边卫士和祁同伟那位缉毒英雄，说不定真能成为惺惺相惜、并肩作战的兄弟。可惜，时移世易，如今一个在权力和利益的泥潭里越陷越深，难以自拔；另一个则刚刚主动脱离相对单纯的军队体系，一头扎进这更复杂诡谲的地方权力风暴眼。某种程度上，韩鹏觉得，自己就像是这个世界上，另一个在人生岔路口选对了方向的“祁同伟”。
他更清楚高育良将他放在这个位置上的深层用意。他这个副厅长，某种意义上，就是堵在祁同伟身后的一堵墙。高育良不需要他主动去攻击祁同伟，只需要他稳稳地站在那里，占据这个关键位置，就足以让祁同伟感到巨大的压力和无路可退的窒息感。祁同伟要么在悬崖边摇摇欲坠最终跌落，要么在被推下去之前自行了断，总之，他想回头？韩鹏这关就过不去。当然，退一万步讲，就算没有韩鹏，祁同伟自己选的那条路，也早已没有了回头的可能。
韩鹏上任后接手的第一项具体工作，就是协助京州市局和省检察院，厘清、推进“一一六”系列案件（通常也涵盖陈海车祸及后续衍生案件）的调查。这显然是高育良有意为之的安排，让他直接切入当前最核心的战场。
对于这位空降的副厅长，京州市公安局局长赵东来倒是打心眼里高看一眼。十年戍边，战功赫赫，如今转业地方，这份资历和魄力，由不得人不佩服。这可不是那些在机关里按部就班、熬资历上来的干部能比的。
京州市公安局的小会议室里，赵东来和韩鹏提前到了，两人一边喝着茶，一边闲聊等着省检察院的同志。
“韩厅，西北那边，苦吧？”赵东来嘬了口热茶，语气里带着军人之间那种无需多言的理解。
韩鹏笑了笑，笑容里有些东西沉淀了下来：“苦是苦点，但也清净。除了风沙大点，敌人狡猾点，没那么多弯弯绕绕。”他话里有话，但语气平和。
赵东来哈哈一笑，表示赞同：“那是！跟我们这边天天跟这帮老狐狸斗智斗勇比起来，估计你们那儿都算‘净土’了。怎么样，刚回来还适应吗？咱们这儿的‘游戏规则’，可比在部队复杂多了，属于‘困难模式’直接开局。”
“慢慢学呗。”韩鹏端起茶杯，语气从容，“反正都是为人民服务，在哪里，干什么，本质都一样。无非是战场不同，对手换了身皮。”
“精辟！”赵东来竖起大拇指，“就冲你这话，待会儿我得用我们局食堂最高标准的红烧肉招待你！别看我们市局庙小，厨子手艺那是这个！”他比了个大拇指。
两人相谈甚欢，颇有点相见恨晚的意思。
与此同时，在来市局的路上，侯亮平一边开车，一边跟副驾驶的陆亦可通气。
“哎，亦可，待会儿见了省厅那位新来的副厅长，客气点啊。”侯亮平目视前方，语气随意，却带着点看好戏的意味。
