一种前所未有的焦灼感，像藤蔓一样缠绕住陆亦可的心脏，并且越收越紧。她感觉自己正站在一个急速流逝的沙漏前，眼睁睁看着沙粒坠落，却无力阻止。
不能再等了。一刻也不能。
她几乎能预见到，以赵东来的敏锐和韩鹏的执着，顺着化工厂的线索摸到韩延身上，只是时间问题。而韩延……他现在在谋划什么？是为了掩盖痕迹而更疯狂地抹除证据，还是……会采取更极端的手段？毁了谁？或者，杀了谁？这个念头让她不寒而栗，不敢再深想下去。
在这一刻，一种近乎悔恨的情绪攫住了她。权力，它曾经是她想要挣脱的枷锁，如今却显得如此诱人。好到让她觉得，当年自己执意改名“亦可”，试图剥离家族烙印，一意孤行想要凭借自身能力闯出一片天的想法，是多么幼稚可笑。就连她如今在检察院的“顺风顺水”，何尝不也是隐性地享受着父辈余荫的庇护？
她此刻想要的，无关正义，也无关法律，简单而纯粹——她要韩延活下来。
十年前，韩鹏的离开，那种痛是深入骨髓的，仿佛将她的一部分也生生剜去。而韩延，在她心里，是同样重要的存在。这份牵绊，深藏于一段不为人知的过往之下，除了她和韩家人，恐怕再无人知晓其全貌。
那段记忆，关于韩鹏被强制送走的那天。当时的韩延，虽然已经二十多岁，在家族的庇护下却仍带着几分少年不识愁滋味的天真。他或许以为，只要自己态度良好地恳求父母，事情总有转圜的余地，他看重的兄弟情谊、家庭完整，依旧唾手可得。直到他被继母周翎，反手锁进了别墅那间幽深的地下室。
一天一夜。
绝对的黑暗，吞噬了一切光线，也吞噬了声音。那种纯粹的、令人窒息的寂静与虚无，对于一个从小到大连睡觉都习惯留一盏夜灯、被众星捧月般呵护着长大的人来说，是毁灭性的。恐惧不是瞬间的爆发，而是像冰冷的海水，一点点漫过脚踝、膝盖、胸膛，直至没顶。在那个什么都看不见的夜晚，韩延才真正明白，他在这个家，再也不被允许做一个“孩子”了。想要什么，不能再靠祈求恩赐，只能靠自己去争，去夺。
后来，他参军入伍，凭借韩家和周家的资源，加上自身的努力，一步步走到中校的位置。他今年三十五岁，比韩鹏小五岁，这个军衔于他而言，已是拼尽全力的结果。可如果，那个曾经被放逐的韩鹏，有朝一日在另一个赛道上将他远远超越……那么，在那个冰冷的家族棋局上，他韩延就会成为一颗真正的、毫无价值的弃子。
他绝不能允许这种情况发生。
与化工厂的牵连，起初或许只是急于做出成绩、巩固地位的无心之失，说白了，是被人利用了，下了套。可当他意识到问题的严重性时，已然深陷泥潭，脱身不得。摆在他面前的只有两条路：认罪伏法，前途尽毁；或者，一步步行差踏错，除掉所有可能威胁到他的知情人。
江灵，不过是这条黑暗道路上，必须清除的障碍之一。只可惜，上次在医院，就差那么一点。
…
东海市，某特战基地。
陆亦许的办公室简洁而冷硬，一如他本人。墙上挂着巨大的作战区域图，书架上多是军事理论和战例分析，空气中弥漫着一种内敛而肃杀的气息。与一直在机关单位、浸润于人际网络的韩延不同，也更不同于在边疆和基层几经浮沉的韩鹏，陆亦许的路径是另一种“正统”。他在这里任职，意味着他既有宝贵的、贴近实战的历练机会，周身又环绕着最严密的安全网与资源支持。这样的履历，既光鲜，又扎实。
陆亦可坐在他对面，看着这位堂兄熟练地沏茶，动作不疾不徐。
“大哥，”她接过陆亦许递来的茶杯，水温透过瓷壁传来一丝暖意，她开门见山，“你觉得，韩鹏和韩延，谁最后会成为赢家？”
陆亦许给自己也倒了一杯，氤氲的水汽模糊了他棱角分明的下颌线。他思索了片刻，才抬眼看向陆亦可，目光平静无波：“论个人能力和现有的根基，两人在伯仲之间，各有优劣。”他顿了顿，语气平淡地抛出一个让陆亦可意外的结论，“但论起心思和手段，比起韩延，韩鹏显得有些……蠢。”
“蠢？”陆亦可蹙眉，完全无法理解这个评价。在她看来，韩鹏坚韧、果决，甚至带着一种看透世情的冷峻。
陆亦许轻轻笑了一下，那笑容里没什么温度，更像是一种洞悉一切的淡然：“亦可，你今天来问我，无非是想让我在关键时刻，帮其中一个人，或者说，在立场上偏向谁。但是，”他话锋一转，目光锐利了几分，“我为什么要选择呢，陆好？”
他刻意用了她的旧名，带着一丝不易察觉的提醒。
“他们谁赢，对我，对陆家，目前来看都没有本质的差别。可我若是帮错了人，这结局的差别，可就大了去了。”他慢条斯理地品了口茶。
“大哥，我……”陆亦可想辩解，她并非一定要他站队，只是想寻求一个解决之道，一个能保住韩延性命的可能。
