雷诺阿与马丁内斯踏入“霓裳”院门的第一步，目光便被自然而然地引向了那几株倚墙而立的翠竹。清晨的阳光穿过竹叶，在地上投下细碎摇曳的光斑。雷诺阿，这位见惯了巴黎精致庭院的艺术总监，竟在竹前驻足良久，伸手虚虚拂过竹竿上湿润的青苔。
“它们在这里很久了？”他回头问招娣，眼神里带着一种纯粹的、艺术家式的探寻。
“比我们任何人都久。”招娣微微一笑，没有过多解释，只是侧身引路，“里面请。”
她没有直接带他们去样品间看那些已完成的光鲜作品，而是转向了通往工坊的走廊。染坊的味道最先扑面而来，不是化学染剂的刺鼻，而是植物根茎、矿物泥土混合着发酵气息的、略显沉郁的芬芳。
王婶正带着两个年轻女工在染缸前忙碌。巨大的靛蓝染缸敞开着，深蓝色的染液表面泛着神秘的紫红色光晕。一个女工将一匹本白色棉布浸入，片刻后提起，布料在空气中迅速由黄绿氧化成清澈的蓝。她重复着这个过程，每一次浸染，蓝色便深沉一分。
马丁内斯，那位身形精干、眼神锐利的首席工艺师，立刻被吸引了过去。他几乎是贴着染缸站立，仔细观看着女工手上的每一个动作，那专注的神情，仿佛在观摩一场神圣的仪式。他通过翻译询问了关于温度、浸泡时间、氧化过程的诸多细节，王婶不善言辞，大多只是用动作演示，偶尔蹦出几个简短的词：“看天气”，“凭手感”。
雷诺阿则对挂在竹竿上那些刚刚出缸、颜色深浅不一的布匹更感兴趣。他抚摸着一块颜色不均、甚至带着些许“瑕疵”的蓝布，那上面自然的色晕如同水墨画。“这种…偶然性，”他寻找着词汇，“非常美。它让每一块布都独一无二。”
招娣点头：“我们叫它‘活气’。机器染不出这样的呼吸感。”
离开染坊，步入缝纫间。这里没有现代化流水线的嘈杂，只有缝纫机稳定而密集的哒哒声，以及偶尔响起的剪刀裁剪布料的清脆声响。女工们坐在各自的工作台前，埋首于手中的活计，并未因陌生人的到来而过分张望，只是在他们经过时，抬起头，露出一个腼腆而专注的微笑。
春妮正在指导一个年轻姑娘处理一件上衣的肩线。她拿起一根极细的手工针，穿上与面料同色的丝线，进行几乎看不见的暗缝固定。“这里，”她轻声对姑娘解释，也用眼神示意给客人，“多一针则紧，少一针则松。力道全在指尖上。”
马丁内斯俯下身，几乎是用放大镜般的眼神审视着那细微的针脚，又用手轻轻触摸缝合处的内外，感受其平整与柔韧。他低声与雷诺阿交换了几句看法，雷诺阿的目光则落在了女工们手边那些琳琅满目、形状各异的烫枕、嵌条和定位针上。
接着是盘扣工作台。孙婆婆正带着小敏和安安制作一批新设计的竹叶扣。柔软的布条在她们手中缠绕、固定，用镊子小心地调整出嫩芽般的卷曲弧度。安安做得格外认真，小脸绷得紧紧的，当她终于独立完成一枚形态饱满自然的扣子时，忍不住长长舒了口气，抬头正好对上雷诺阿含笑的蓝眼睛，小脸立刻红了。
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