清晨的阳光透过窗棂，洒在七皇子府书房的书卷上。苏清和正踮着脚，小心翼翼地擦拭书架顶层的灰尘，身后忽然传来萧彻的声音：“苏清和，过来。”
她立刻放下抹布，快步走到书桌前躬身行礼：“殿下。”
萧彻指尖捏着一份奏折，目光落在她身上：“近日京郊暴雨，百姓房屋被冲毁，朝廷拟拨款赈灾。你觉得，这笔银子该如何发放，才能真正落到百姓手中？”
这话问得突然，苏清和心中一凛。她知道，这是萧彻在试探她。一个普通宫女，怎会懂赈灾之事？但她不能露怯，更不能说“奴婢不知”——那等于放弃了在萧彻面前证明自己的机会。
她垂着眼帘，快速回忆着启朝历史上类似的赈灾案例，组织着语言：“回殿下，奴婢认为，赈灾关键在‘防贪’与‘务实’。”
萧彻眼中闪过一丝讶异，示意她继续说。
“第一，”苏清和抬起头，语气沉稳，“不能只凭地方官上报的名册发粮。可派专员实地核查，按户登记人口，避免官员虚报冒领。第二，发放时可让百姓按手印领取，再张榜公示，让众人监督。第三，与其只发粮食，不如顺便发放种子、农具，待雨停后，百姓能及时耕种，才是长久之计。”
这番话条理清晰，切中要害，完全不像是一个宫女能说出来的。萧彻放下奏折，身体微微前倾：“你一个宫女，怎会想到这些？”
苏清和早有准备，从容答道：“奴婢在掖庭局时，曾听老宫女说起过前朝赈灾的旧事，只是记下了些皮毛，随口一说，让殿下见笑了。”
萧彻没有追问，只是淡淡点头：“有点道理。下去吧。”
苏清和松了口气，躬身退了出去。她知道，萧彻的试探不会就此结束。
果然，接下来的日子里，萧彻时常会在看书或处理公务时，突然抛出问题。有时是问“如何整顿吏治”，有时是问“如何平衡各方势力”，甚至还会问一些关于水利、农事的问题。
每次苏清和都小心翼翼，既不显露过多才华，又能给出独到的见解。她知道，萧彻要的不是一个能指点江山的谋士，而是一个有见识、可信任，又不会引起旁人怀疑的助手。
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