苏清和指尖抚过檀木书架最后一层，指腹忽然触到一处异状。那处木纹凹陷，与周围浑然天成的雕饰格格不入。她心头一动，屈指叩了叩，内里传来空洞回响。
她左右看了眼，书房静得只有窗外竹影摇曳的轻响。萧彻一早便去了兵部议事，此刻府中最僻静的地方，正是这处他平日不许下人擅入的书房。苏清和深吸口气，将那处凹陷按了下去。
“咔哒”一声轻响，书架竟无声滑开半尺，露出个暗格。暗格里没有金玉，只有一叠泛黄的密报，用火漆仔细封缄着。
她拿起最上面一份，火漆印着个“彻”字，是萧彻的私印。犹豫不过一瞬，她还是拆开了封套。密报字迹潦草，显然是急件，内容却让她指尖骤凉。
“……李嵩借采办之名，私调京营卫戍三队，其义子赵全接管南城防务……”
“……御史台陈大人弹劾织造局贪墨，三日后于家中‘暴病’身亡……”
“……东宫太傅遭人污蔑通敌，证据‘确凿’，已下天牢……”
每一行字都像淬了冰的针，扎得苏清和心口发紧。这些事看似零散，串联起来却指向同一个人——权宦李嵩。
她跌坐在身后的梨花木椅上，密报散落在膝头。脑中翻江倒海，那些她曾以为只是史书上冰冷文字的记载，此刻竟一一对应上了眼前的密报。
她记得清清楚楚，《启朝覆灭录》里写着：“天启七年，宦竖李嵩独揽朝政，构陷忠良，以致边防废弛，民怨沸腾。未及三载，叛军破京，启朝遂亡。”
原来，历史的齿轮早已开始转动，而她，竟身处这覆灭的开端。
苏清和用力掐了下掌心，刺痛让她混沌的思绪清明了几分。她不能坐视不管，萧彻手握兵权，是朝中少数能与李嵩抗衡的力量，可他为何将这些密报藏得如此隐秘？是忌惮李嵩势力，还是另有图谋？
正思忖着，院外传来熟悉的脚步声，是萧彻回来了。苏清和心头一紧，迅速将密报收回暗格，推回书架。刚整理好衣襟，书房门已被推开。
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