编剧们最初感到震惊和不解，但很快被这个前所未有的、充满现实沉重感与智力挑战的构想所吸引。剧本创作变成了一场高强度的头脑风暴，每一集都像是在打磨一份详尽的“昭朝生存手册”。
2. 选角与造型：服务于“真实”的每一张面孔
选角工作同步启动。与以往追求星光熠熠不同，王一多对选角导演的要求极为明确：
“所有演员，尤其是重要配角，必须‘像’那个时代的人。气质、眼神、甚至皮肤的质感，都要经得起特写镜头的考验。我不要漂亮的偶像，我要能让你相信他就是在昭朝乱世中挣扎求生的官吏、兵卒、医婆、贩夫走卒。”
他亲自参与关键角色的面试，尤其是那些代表昭朝几大势力的核心人物——阴鸷的宦官、骄横的外戚、拥兵自重的藩镇将领、乃至民间秘密结社的首领。他需要确保这些演员不仅能演出角色的形，更能抓住其神，能在对戏中给苏清和带来最接近真实的压迫感和互动体验。
造型设计更是颠覆了传统古装剧的审美。王一多带着苏清和与造型团队，反复研究昭朝后期的服饰文献和出土文物图片。
“去掉所有不必要的装饰和飘逸感。”他指着设计图，“面料要显得粗糙、耐磨，颜色以灰、褐、青等耐脏的暗色系为主。衣服要有磨损的痕迹，领口、袖口、膝盖、手肘这些地方，必须做出真实的旧化和补丁效果。”
苏清和的妆发也被要求极致简化，甚至要刻意营造出营养不良的枯黄发质和因长期奔波劳累导致的皮肤粗糙感。“美貌在这部戏里是最无用的东西，甚至可能是招致祸患的根源。我要让观众，也让清和本人，忘记她原本的样子，彻底融入‘林晚’这个角色。”
