靖王府的书房，烛火通明，却驱不散弥漫在空气中的凝重。一张粗略标注着京城势力分布的地图摊在书案上，代表靖王一方势力的绿色标记已然占据了半壁江山，然而，几处关键的、用刺目朱砂标记的区域，依旧如同哽在咽喉的硬刺，牢牢掌控在皇帝杨帝的母族和宠妃外戚手中。
禁军北衙指挥使、京城巡防营统领、以及掌控国库钱粮拨付的户部度支司——这三个至关重要的职位，分别由杨帝的两个舅舅，国舅爷赵乾、赵坤，以及宠妃张氏的弟弟，国舅张启把持。此三人，倚仗皇权，骄横跋扈，贪墨成性，是杨帝最忠实的爪牙，也是靖王萧煜与苏清和（林晚）谋事路上最大的绊脚石。
“赵乾、赵坤掌管京城兵权，张启扼住钱粮咽喉。此三人不除，或不能将其调离中枢，我们纵有再多暗中支持，亦难以动弹分毫。”萧煜的手指重重按在那三个朱红标记上，眉头紧锁，声音低沉，“硬拼，无异于以卵击石，且会提前暴露，万劫不复。”
书房内陷入沉默，只有烛火摇曳的影子在墙上张牙舞爪。几位核心幕僚亦是面露难色，策反此三人绝无可能，他们与杨帝一荣俱荣，一损俱损。
一直静立一旁，凝视图谱的苏清和，眸中闪过一丝锐利的光芒。她抬起头，看向萧煜，声音清晰而冷静：“王爷，既然无法策反，亦不能硬取，何不……请君入瓮，调虎离山？”
“哦？”萧煜目光一凝，看向她，“详细说来。”
苏清和走近几步，指尖轻轻点在地图象征边疆的区域：“近日边关战事吃紧，北狄扰边，军报频传，陛下虽沉迷享乐，对此亦颇感心烦。而江南水患，灾民流离，亦需得力之人前去安抚，稳定民心，以防民变。”
她顿了顿，嘴角勾起一抹近乎冷酷的弧度：“赵乾、赵坤二位国舅，不是素来自诩知兵善战，常以军中前辈自居吗？张启国舅，不也时常吹嘘自己善于理财，能点石成金吗？”
萧煜瞬间明白了她的意图，眼中爆发出惊人的光彩：“你的意思是……”
“正是。”苏清和接口道，“我们可在朝堂之上，寻机大力举荐二位赵国舅前往边关‘督军’，以他们的‘威望’和‘能力’，定能震慑北狄，扬我国威。同时，举荐张国舅前往江南‘赈灾’，以其‘精明干练’，必能妥善处理水患，安抚流民，充实国库。”
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