他偷眼看了看“杨兄”，见对方神色平静，似乎在听，便继续添油加醋：“后来，幸得一路过的戏班班主收留，见王某识得几个字，模样……还算周正，便让王某在班中学些吹拉弹唱、上台扮相。王某心存感激，自是勤学苦练，不敢有丝毫懈怠……”他恰到好处地停顿，脸上露出苦涩。
“谁知……谁知却因此惹了祸端！班中一位师兄，资历比我老，却天赋平平，见我学得快，得师父青睐，便心生嫉妒，处处刁难陷害。平日里克扣我的份例、在师父面前搬弄是非也就罢了……”他的声音带上了一丝后怕的颤抖，“这次，班主要去邻县搭台，师兄竟……竟模仿我的笔迹，给师父留了封言辞桀骜的‘告别信’，然后不知用了什么手段，将我迷晕，抛在这前不着村后不着店的荒郊野外！他这是……这是要绝我的生路啊！”
说到最后，他声音哽咽，朝着“杨兄”深深一揖，几乎要跪下去：“杨兄！王某实在是不敢、也不能再回那戏班了！今日若非杨兄搭救，王某恐怕早已曝尸荒野，或葬身兽腹！如今王某已是无家可归，天地虽大，却无王某立锥之地……”他抬起泪光点点的眼睛（努力挤出来的），满是恳求地望着“杨兄”，“杨兄大恩，王某无以为报，只求杨兄能收留王某！王某愿为杨兄做牛做马，报答救命之恩！”
这番表演，情真意切，细节饱满（得益于他扎实的表演功底和对古代社会的一些了解），将一个被同门陷害、走投无路的可怜戏子形象塑造得栩栩如生。连旁边那几个看起来凶悍的护卫，脸上都露出了一丝同情。
“杨兄”静静地听完，脸上并无太大波澜，只是眼中闪过一丝不易察觉的思量。他沉吟片刻，摇了摇头，语气依旧温和，却带着明确的拒绝：“王兄遭遇，着实令人唏嘘。不过，收留之事……恐难从命。”
王一多心里一沉。
“杨兄”继续道：“非是在下不愿相助。实不相瞒，在下所谋之事，凶险万分，远非戏班中勾心斗角可比。那是真正的刀头舔血，一步踏错，便有性命之忧，甚至会牵连身边之人。”他的目光扫过身边的护卫，又回到王一多脸上，“王兄既已逃离那等是非之地，何不另寻个安稳去处？跟着在下，只怕是才出狼窝，又入虎穴，朝不保夕。”
这话半是拒绝，半是警告，却也透露出更多信息——他们所图甚大，且极其危险。
王一多心中反而更加笃定。越是危险，越可能接近这个时代的权力核心或重大事件！这或许正是他完成任务、找到清和的关键切入点！他不能放弃！
他猛地抬起头，脸上褪去了刚才的悲戚无助，换上了一种破釜沉舟的决绝，眼神异常坚定地看着“杨兄”，语气斩钉截铁：“杨兄！王某虽是一介戏子，却也懂得‘滴水之恩，当涌泉相报’！更明白‘士为知己者死’的道理！杨兄于王某有再生之恩，王某这条命就是杨兄给的！戏班那等算计，王某已心灰意冷。杨兄所谋之事，纵是刀山火海，万丈深渊，王某也愿追随左右，赴汤蹈火，在所不辞！”
他向前一步，几乎要抓住“杨兄”的衣袖，声音因激动而微微提高：“求杨兄成全！王某跟定您了！绝无二心！”
洞穴内一时安静下来，只有篝火燃烧的噼啪声。几个护卫都看向他们的主公。
“杨兄”凝视着王一多，目光锐利，仿佛要穿透他的皮囊，直看到内心去。良久，他脸上那温和却疏离的表情似乎松动了一丝，轻轻叹了口气，伸手虚扶了一下王一多：“王兄言重了。也罢……”
他顿了顿，似乎下定了决心：“眼下正是用人之际，观王兄亦非奸猾怯懦之辈。既然如此，你便暂时跟着我吧。”
王一多心中狂喜，脸上却努力维持着感激涕零的表情，深深拜下：“多谢杨兄！不，多谢主公！王某必竭尽所能，不负主公收留之恩！”
“杨兄”摆了摆手：“不必多礼，还是唤我杨兄即可。”他话音刚落，洞口处传来轻微的响动，一个身形矫健的汉子闪身进来，正是之前派出去探查的斥候。那汉子正要开口汇报，目光瞥见王一多，立刻闭口，警惕地看向“杨兄”。
“杨兄”淡淡道：“但说无妨，王兄已是自己人。”
斥候这才压低声音，快速禀报：“主公，外面痕迹已清理干净，那伙人应是往北去了，暂时没有回头迹象。此地不宜久留。”
“杨兄”点了点头，站起身：“收拾一下，即刻动身。”他转向王一多，“王兄，能行走否？”
王一多连忙点头：“可以，多谢杨兄关心。”
一行人迅速熄灭火堆，清理痕迹，鱼贯走出洞穴。外面天色已近黄昏，落日余晖给荒凉的山野镀上一层血色。王一多跟着队伍，深一脚浅一脚地走在崎岖小路上，心中既为暂时找到落脚点而庆幸，又为苏清和的不知所踪而揪心，更对前路充满了警惕与期待。
“清和，你一定要平安。等我站稳脚跟，一定去找你。”他在心中默念，回头望了一眼那幽暗的洞穴入口，然后转身，跟着“杨兄”一行人，隐入了苍茫的暮色山林之中。
