越往山涧深处，那股甜腥的腐臭气味就越发浓烈，几乎令人作呕。光线也愈发昏暗，仿佛连阳光都不愿眷顾这片被诅咒的土地。
前行了约莫一里多地，眼前豁然开朗，山涧在此处形成了一个不大的碗状谷地。然而，谷地中的景象，却让见惯了山林险恶的石坚，也倒吸了一口凉气！
谷地中央，并非自然的景象，而是一片明显经过人为修葺的、由巨大黑色石块垒砌而成的圆形祭坛！祭坛古老而残破，布满了风霜侵蚀的痕迹，其上刻满了与养尸地符印风格类似、却更加复杂诡异的图案。但此刻，这古老的祭坛却被更加污秽的东西所占据——祭坛周围，密密麻麻地堆叠着无数野兽乃至……人类的残骸！有些早已化为白骨，有些却还挂着尚未完全腐烂的皮肉，无数扭曲的、散发着灰黑色尸气的藤蔓状菌类从这些尸骸中生长出来，如同活物般缠绕着祭坛，缓缓蠕动。
更令人心悸的是，在祭坛的正中央，悬浮着一团不断翻滚、伸缩不定的黑绿色肉瘤状物体，足有磨盘大小，表面布满了扭曲的血管和不断开合的吸盘状口器，散发出浓郁到极致的尸煞之源的气息！它仿佛是整个谷地污染的核心，那些尸骸与菌类，都在向它输送着养料。
“是‘煞源胞衣’！”石坚声音干涩，带着深深的厌恶与一丝恐惧，“‘纳垢之仆’就是用这东西，污染土地，催生尸傀！”
而围绕着祭坛和那“煞源胞衣”，至少有二三十具形态各异的尸傀在漫无目的地游荡。有穿着破烂猎户皮袄的，有穿着现代服饰却早已面目全非的（疑似失踪的考察队员），甚至还有几具明显是日式军装打扮的枯骨！它们都被此地浓郁的煞气侵蚀，化为了只知道吞噬生气的行尸走肉。
这里，俨然已经成了一个规模不小的养尸地前哨站！
（合）
“不能硬闯。”石坚低声道，目光扫过那些游荡的尸傀和祭坛中央那令人不安的肉瘤，“数量太多，惊动了它们，会被困死在这里。”
方圆点了点头，他的目光却越过那些尸傀，落在了祭坛后方，山壁下的一个幽深洞口。那里黑黢黢的，仿佛通往地底深处，一股比祭坛这里更加阴冷、更加古老的死寂气息，正从洞口中隐隐散发出来。怀中的太平道符印残片，也对那个方向产生了更强烈的共鸣。
那里，才是真正的核心吗？是通往更大养尸地的入口？还是……那“黑暗之神”祭坛的所在？
就在他凝神感应之际，高空中的青鹰再次发出了急促的警告性鸣叫，这一次，它不再指向谷地，而是猛地调转方向，锐利的目光投向了他们来时的山涧入口方向！
几乎同时，方圆和石坚也感觉到了一股陌生的、带着明显人为痕迹的灵力波动，正从那个方向迅速靠近！不是尸煞之气，也不是萨满或守山人的自然之力，而是……一种精密的、带着探测意味的术法波动！
有人跟在他们后面进来了！而且，来者不善！
石坚猛地握紧了猎斧，看向方圆。
方圆眼神一凝，低声道：“先隐蔽，看看来的是谁。”
两人迅速藏身于一块巨大的岩石之后，屏住了呼吸，目光紧紧锁定山涧入口的方向。
脚步声，由远及近，清晰可闻。
(本章终)
