这时，木门被推开，石坚走了进来，手里端着一碗热气腾腾、散发着浓郁草药味的黑色汤汁。“喝了它，”他将碗递给方圆，“老林子里的方子，对付那些阴秽东西留下的伤，有点用处。”
方圆没有推辞，接过碗，一股刺鼻的辛辣与苦涩气味扑面而来。他仰头一饮而尽，汤汁入腹，化作一股暖流，确实让他神魂的疲惫感减轻了些许。
“谢谢。”
石坚摆了摆手，脸色凝重地道：“我刚去问了昨天安置的那些人，也跟几个兄弟打听了下。最近除了我们遇到的‘纳垢之仆’，山里确实还来了另一批外人。”
他顿了顿，看向方圆：“是一支官府的考察队，说是来勘测矿脉和修铁路的，带队的是个姓陈的女人，行事做派很……不一样。他们前几天进了山，方向……似乎也是朝着圣山腹地去的。”
陈青鸾！她也来了，而且目标似乎一致！
方圆心中一震。这绝非巧合。陈青鸾所属的部门，显然掌握着某些不为人知的情报，他们的目标，恐怕不仅仅是矿脉和铁路。
“还有，”石坚压低了声音，语气带着一丝更深的忌惮，“村里负责在外围警戒的兄弟，昨天傍晚在西南边的老林子里，看到了一个穿得干干净净、像教书先生一样的东洋人，一个人，没带行李，就在林子里转悠，眼神……冷得很。”
九条英机！他也出现了！而且如此明目张胆！
方圆的眉头紧紧皱起。尸蛊邪术师（纳垢之仆）、陈青鸾的官方科考队、神秘莫测的九条英机……这三股势力，如同嗅到血腥味的鲨鱼，从不同方向，都汇聚向了长白山腹地。
那片被守山人称为“圣山伤口”的禁地，此刻已然成为了风暴的中心。
（合）
“我们必须尽快出发。”方圆沉声道。他不能让陈青鸾的队伍贸然闯入险地，更不能让九条英机或是那邪术师抢先一步，在养尸地核心有所动作。
石坚点了点头：“我已经准备好了。干粮、药材、武器，都备齐了。随时可以走。”
就在这时，一只羽毛凌乱、眼神却依旧锐利的灰褐色信鸽（与津门那只类似），扑棱着翅膀，奋力穿过晨霭，精准地落在了木屋的窗棂上，细小的脚爪上依旧绑着一截芦管。
萨满又有消息传来？
方圆与石坚对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。他上前取下芦管，倒出里面的桦树皮。
这一次，桦树皮上的符号更加急促和凶险：代表圣山的符号上，那道裂痕被加深、染黑，旁边画着几个代表不同势力的小符号——一个扭曲的虫形（纳垢之仆）、一个规整的三角（疑似科考队）、一个简单的日轮轮廓（九条英机），这些符号正从不同方向，逼近裂痕的中心。而在裂痕最深处，则画着一个被重重锁链束缚、却在不断膨胀的、难以名状的黑暗阴影！
信息明确而危急：各方势力齐聚，目标直指禁地核心！而那里被封印（或孕育）的东西，正在加速苏醒！
方圆攥紧了手中的桦树皮，望向窗外逐渐明亮的天空，以及远方那巍峨连绵、却被不祥阴影笼罩的长白山脉。
风暴，已然降临。
(本章终)
