邺城的空气，一入秋便带上了几分肃杀的凉意，仿佛连风都预感到，这片土地上即将到来的铁与血的交锋。然而，东魏的太极殿内，气氛却与殿外的秋风迥然不同，这里温暖如春，甚至有些……燥热。
这份燥热，并非源于君臣同心、共商国是的激情，而是源于一场堪称荒诞的辩论。
“……故而，庄周梦蝶，非蝶为庄周所梦，实乃庄周为蝶之一梦！我等所处之天地，不过是蝶翼上的一粒尘埃，一场泡影！所谓家国天下，生老病死，皆为虚妄！”一位须发皆白，身着宽大道袍，仙风道骨的老者，正慷慨激昂地挥舞着手臂，唾沫星子在宫殿上首的烛光下闪烁着晶莹的光。他便是当朝的玄学领袖，大司徒李玄真。
他的对面，另一位以清谈闻名的鸿儒，国子监祭酒王清远，则手持一柄拂尘，轻轻一摆，慢条斯理地反驳道：“李公此言差矣。蝶者，物也；庄周，人也。以人为物，颠倒纲常，此乃大谬！应是庄生以逍遥之心，神游物外，故有此梦。心为主，物为客，若无庄周之心，何来蝶舞之景？我等所论，当是本心，而非外物！”
“王祭酒，你这是将心与物割裂开来，落了下乘！天地与我并生，万物与我为一，何来主客之分？”
“李大司徒，你这般混淆人我，岂不是连君臣父子之别都可罔顾？此乃乱国之论！”
两人你来我往，引经据典，从《庄子》的《齐物论》吵到《逍遥游》，又从公孙龙的“白马非马”扯到惠施的“合同异”，言辞愈发激烈。他们身后，各自的门生故吏也纷纷下场，有的摇头晃脑，表示赞同；有的吹胡子瞪眼，准备随时加入战团。整个朝堂，俨然成了一个大型学术辩论会的现场。
而本该是今日朝会最重要议题的《秋收后兴修北方水利疏》，那份凝聚了无数官吏心血，关系到北方数百万军民来年吃穿用度的奏章，就那么孤零零地躺在通政司官员的手中，无人问津。那位官员几次想上前，都被淹没在两派学者的唇枪舌战之中，急得满头大汗。
御座之侧，垂帘之后，高欢的面色，已然从最初的不耐，转为阴沉，最后化作一片冰冷的铁青。
他的手边，放着两样东西。
一样，是刚刚呈上来的，由李玄真和王清远联名签署的奏章，上面龙飞凤舞地写着八个大字：“请辩‘周蝶’之梦，以正视听”。
另一样，则是一块粗糙的泥板拓本。那是从西魏边境，陈兴布下的暗线九死一生才送回来的东西。上面没有玄之又玄的哲学思辨，只有一行行朴实到近乎笨拙的文字，记录着西魏境内，某地官府组织百姓修建水渠的进度、人力调配、物资消耗，甚至连每人每天能分到多少干粮都写得清清楚楚。
“周蝶之梦……”高欢的指节，在那份泥板拓本粗粝的边缘上缓缓划过，感受着那上面仿佛还未干透的泥土气息。他的眼神，穿过眼前这群唾沫横飞的“国家栋梁”，仿佛看到了黄河对岸，那些在宇文泰治下，正沉默而有力地挥动着锄头的身影。
那边在挖渠，这边在辩蝶。
那边在屯粮，这边在谈玄。
一股难以言喻的寒意，混杂着滔天的怒火，从高欢的心底最深处喷薄而出。他猛地抓起那份请求辩论的奏章，手腕发力，那由上好宣纸写就的奏章，在他手中瞬间被揉成一团废纸，发出不堪重负的呻吟。
“够了！”
一声雷霆般的怒吼，骤然压倒了殿内所有的争辩声。整个太极殿瞬间死寂，落针可闻。所有人都惊恐地望向御座的方向，只见高欢霍然起身，一把扯开面前的珠帘，那张饱经风霜的脸上，双目赤红，犹如一头被彻底激怒的雄狮。
他将手中那团废纸狠狠砸在地上，指着殿下那群瞬间噤若寒蝉的清谈领袖，一字一顿地嘶吼道：“庄周是蝶，还是蝶是庄周，关乎天下存亡吗？！能让将士们吃饱肚子吗？！能让黄河不决堤吗？！”
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