皇后目送着他离开，明黄色的身影消失在殿门处，带走了些许暖意，她强撑的精神如同被抽走了主心骨，瞬间松懈下来，整个人更深地陷入柔软的迎枕里。
待元岁寒的脚步声彻底远去，殿内便只剩下太后与皇后，以及一旁连呼吸都放得极轻的画墨。
气氛似乎比刚才更加沉凝了几分。
太后没有立刻说话，她起身，缓步走到描金小床边，微微俯身，看着里面那个裹在明黄襁褓中、睡得正酣的小小婴孩。
她伸出手，用戴着翡翠护甲的指尖，碰了碰婴儿柔嫩的脸颊。
“这孩子，眉眼倒是清秀，瞧着是个乖巧的。”太后直起身，走回座位，声音不高不低，听不出太多喜怒。
皇后心中骤然一紧，仿佛被一只无形的手攥住了心脏。
她的手指在厚重的锦被下悄然蜷缩，指甲深深陷入掌心的软肉，带来细微的刺痛感，“是，只盼她能平安长大。”
太后重新坐定，目光落在皇后身上，那目光如同能穿透人心，“平安长大，自是应当，只是，皇后，你应该比任何人都明白，在这深宫之中，仅有一位公主，是远远不够的。”
皇后的心猛地向下沉坠，仿佛瞬间落入了万丈冰窟，四肢百骸都透出寒意。
她何尝不知？从稳婆颤声报出“是位公主”的那一刻起，这份沉重的焦虑与刻骨的惶恐，便如同附骨之疽，紧紧缠绕着她，未曾有一刻放松。
“中宫之位，尊贵无比，却也如履薄冰，你需要的是一个嫡子，唯有如此，方能真正稳固你的地位，安定朝野上下的人心，这才是你与谢氏一门最大的倚仗。”
皇后只觉得喉头一阵剧烈的哽咽，苦涩的味道弥漫开来，让她几乎发不出声音，涩然道：“儿臣明白，只是此番未能如愿，心中实在……”
而且，太医说，身子受损，若想再有孕育，还需好好将养……
这话，皇后不敢再说。
“一次不成，还有下次。”
太后打断她的话，语气斩钉截铁，带着一种近乎冷酷的理智，“皇上如今对你尚有敬重，你要趁着这份情谊还未淡去，抓紧时间，好生调理身子，务必要尽快再怀上龙嗣，切莫让旁人抢了先机。”
太后的话语，如同冰冷的雪花，一片片落在皇后早已冰凉的心上。
她想起昨夜元岁寒凝视公主时，看不出是喜是忧的眼神；想起他离去时干脆利落的背影；更想起这后宫之中，各怀心思的妃嫔……
一股巨大的压力与急迫感，如同滔天巨浪般向她涌来，让她头晕目眩，几乎喘不过气。
皇后强忍着几乎要夺眶而出的泪水，垂下头，“儿臣谨记母后教诲，定当尽快养好身子，不负母后与皇上的期望。”
太后看着她苍白脆弱，强撑坚强的模样，终是缓和了语气，她伸出手，轻轻拍了拍皇后搁在锦被外冰凉的手背，“你也莫要太过忧心，反伤了根基，好好调养，来日方长。”
殿内香烟袅袅，摇篮中的小公主无知无觉地沉睡着。
皇后靠在柔软的迎枕里，却只觉得浑身冰冷刺骨，产后虚弱的身体和心灵，被太后一番话语带来的巨大阴影彻底笼罩。
窗外，虽是白昼，积雪反射着刺目的光，但这坤宁宫深处，却仿佛比那漫长的冬夜，更加寒冷难耐。
