六份“状元街”经营权的天价落槌，如同在聚宝楼内投下了六颗重磅炸弹，炸得所有江南士绅头晕目眩，心神激荡。巨大的财富被收割带来的肉痛，与获得那“通天阶梯”的狂喜、以及竞争失利者的嫉妒不甘交织在一起，让整个大厅的气氛变得极其复杂而微妙。
就在这诡异的寂静与喘息声中，金掌柜却并未宣布拍卖会结束。他脸上那精明的笑容再次浮现，但这一次，笑容中却多了一丝难以言喻的、近乎嘲讽的神秘意味。
他轻轻拍了拍手，示意全场安静。所有人的目光再次聚焦到他身上，带着残留的激动和新的疑惑。
“诸位贵客，”金掌柜的声音带着一种奇异的腔调，仿佛在陈述一件再平常不过的小事，“今日拍卖，可谓高潮迭起，诸位的豪气与眼光，令金某叹服。然而，真正的压轴，往往在最后。”
他顿了顿，目光缓缓扫过台下那些身价亿万、此刻却如同等待宣判的士绅们，嘴角那抹弧度越发明显：
“接下来，将请出本次鉴赏会最后一件……嗯，或许不能称之为‘物品’，它更像是一份……机缘。”
机缘？
这个词让所有人竖起了耳朵，心中疑窦丛生。还有什么能比皇城街道的经营权更堪称“机缘”？
“此机缘，非同小可。”金掌柜的声音带着蛊惑，却又夹杂着一丝显而易见的轻蔑，“非有缘者，非有大魄力、大财力者，连知晓其详情的资格都没有。”
他伸出五根手指，慢悠悠地说道：
“故此机缘，只设五个名额。欲参与者，需先缴纳 ‘百万两白银’ ，作为……入门之资。”
“百万两？！还是入门之资？！”
“金掌柜！你莫不是失心疯了？！”
“什么东西连看都不让看，就要百万两白银？！”
台下瞬间炸锅！质疑声、怒斥声、不敢置信的惊呼声此起彼伏！百万两白银，仅仅是获得一个参与的资格？这简直是闻所未闻！就算是之前最疯狂的竞价，单件物品也未曾突破百万两大关！
面对汹涌的质疑，金掌柜脸上的嘲讽之色更浓，他抬了抬手，压下喧嚣，用一种近乎怜悯的语气说道：
“诸位，稍安勿躁。金某知道，这个数目对在座某些人来说，或许是倾家荡产也难以企及。所以，金某把话说在前头——”
他故意拉长了音调，目光如同刀子般扫过几个实力稍逊的家族代表，
“资产不足，心志不坚者，就不要妄图掺和了。免得自取其辱，也浪费彼此时间。”
这话如同冰冷的鞭子，抽得那些实力稍弱的士绅面红耳赤，却又敢怒不敢言。
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