寒夜的未央宫，烛火被风吹得摇摇欲坠，产房内的痛呼从嘶哑渐至微弱。我守在殿外，听着太医们急促的呼和“娘娘血崩”的惊喊，指尖攥得发白——般若终究没能熬过这关。
殿门被推开时，太医们垂首退开，襁褓中婴儿的啼哭气息微弱，一会就没了气息。我快步上前，只见她躺在血泊中，脸色苍白如纸，气息已弱得几乎不可闻。宇文护不知何时闯了进来，紫袍染着夜露，往日的狠戾尽数褪去，只剩下滔天的恐慌与痛惜。他扑到榻边，颤抖着握住般若的手，声音嘶哑得不成样子：“般若，你撑住，我带你走，我们离开这里……”
般若缓缓睁开眼，目光涣散地落在他脸上，吃力地抬起手，指尖划过他的脸颊，带着滚烫的温度：“阿护……我不行了……”她喘着气，泪水从眼角滑落，“孩子……替我好好护着他……”
“我会的，我一定护他周全！”宇文护紧紧抱着她，声音带着哭腔，像个无助的孩子，“般若，你别走，我什么都给你，皇位、天下，只要你活着……”
“来不及了……”般若摇了摇头，目光转向门口——宇文邕不知何时立在那里，眼底满是痛色。她朝他伸出手，声音轻得像叹息：“阿毓……往后……照顾好自己……莫要任性”
宇文邕快步上前，跪在榻边，握住她冰凉的指尖，泪水砸在她的手背上：“般若，你会好起来的，我已经让人去寻最好的太医了……”
般若轻轻摇了摇头，最后看了一眼宇文护，眼底带着无尽的眷恋与遗憾，气息渐渐消散。“般若！”宇文护嘶吼着，将她紧紧搂在怀里，可怀中人早已没了声息。殿内一片哭声。
就在这时，殿外传来震天的喊杀声。宇文护猛地抬头，眼底的痛惜瞬间化为嗜血的狠戾，他将般若的尸身轻轻放下，起身时周身的寒气几乎能冻结空气：“宇文毓，我要你为她陪葬！”
他提着佩剑冲出殿门，我与宇文邕紧随其后。宫门外，黑压压的人马对峙着——宇文护的玄甲军杀气腾腾，宇文毓的禁军虽拼死抵抗，却已渐渐不支。“宇文护！你弑后乱政，人人得而诛之！”宇文毓立于阵前，明黄龙袍染着血迹，声音嘶哑却依旧带着帝王的尊严。
“诛我？”宇文护冷笑一声，眼底满是疯狂的恨意，“若不是你，般若怎会难产而死？若不是你贪恋皇位，我们怎会走到今日？！”他挥了挥手，“给我杀！拿下宇文毓，踏平皇宫！”
玄甲军如潮水般涌上前，禁军瞬间溃不成军。宇文毓被团团围住，佩剑也被击落，他看着步步紧逼的宇文护，眼底闪过一丝绝望，猛地抽出腰间的匕首，便要往脖颈抹去——
“姐夫不可！”我厉声高喊，快步冲上前，死死按住他的手。匕首落地，发出清脆的声响。宇文护的目光瞬间锁定我，带着刺骨的寒意：“独孤曼陀，你也想拦我？”
“太尉大人息怒！”我从袖中取出一卷明黄圣旨，高高举起，声音响彻夜空，“这是陛下先前重病时立下的，传位于皇弟宇文邕！”
所有人都愣住了，宇文护眼底满是惊疑。
“圣旨在此，有先皇玉玺为证，岂能有假？”我展开圣旨，玉玺的印记鲜红夺目，“陛下深知自己体弱，不足以平民心，也不足以安定天下，故早有此意，传位辅成王宇文邕。”
“今日般若娘娘仙逝，陛下悲痛欲绝，若再有不测，北周江山必乱！太尉大人一向以天下为重，难道要为了一己私怨，让百姓陷入战火？”
我转头看向宇文邕，沉声道：“辅成王，接旨吧。唯有你，能稳住局面，护住陛下的性命。”
宇文邕看着我，又看了看宇文护，眼底闪过一丝挣扎，最终接过圣旨，朗声道：“臣弟遵旨！”
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