莞贵人一连七天受宠，华妃在宫中醋性大发。众妃在皇后宫中闲谈，华妃矛头指向莞贵人，并让众妃嫉恨莞贵人专宠。皇后为平衡后宫，制止华妃，莞贵人对皇后甚为感激。余氏被降位后心中不忿，日日在住处诅咒莞贵人，莞贵人却不以为意。
华妃除了为难莞贵人，还为难沈贵人。她以让眉庄学习六宫事宜为借口，故意刁难眉庄，眉庄为顾大局，不与之相争。
华妃留沈贵人在翊坤宫学习，有天夜深沈贵人回去，回宫途中，不知怎的身边的侍女都不在，独留眉庄一人在千鲤池旁。沈贵人不慎跌入池中，因不懂水性，几乎淹死。清醒后，幸而无事。
而余氏，因御花园之事记恨莞贵人，竟投毒，在莞贵人汤药中加入会致人痴呆的毒药。随后莞贵人又向皇上检举除夕夜倚梅园中余氏冒名顶替自己之事，皇帝将贬为庶人，处死。送余氏最后一程的，就是被余氏罚徒手剥核桃的小夏子。
沈贵人落水一事确实透着几分诡异，让人百思不得其解。此事过后，沈贵人对华妃可谓是耿耿于怀、怨恨有加。然而，余氏事件更是令人匪夷所思，简直就是一场闹剧。想那余氏不过是一介由宫女晋升而来的官女子罢了，又何来如此大的能耐去搞到毒药呢？更何况她早已失宠多时，又怎能使唤他人去谋害正当红受宠的莞贵人呢？至于所谓的“冒名顶替”之论，实在是荒诞不经至极！
我可清楚地记得，除夕过后皇上曾派遣苏培盛遍寻宫内能够应对诗句之人。正是因为余氏成功地对上了那首诗，方才赢得圣眷恩宠。倘若宫中还有别的宫女同样具备此等才华，难道也要将她们一并赐死不成？毕竟圣上所寻找的乃是精通诗词歌赋的才女，而非那些与男子暗中私通的放荡女子啊！显而易见，这分明就是莞贵人趁着沈贵人和余氏身陷困境之际，狠狠地踹上一脚，落井下石而已！
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