林砚攥着那半块刻着星纹的青铜令牌，指腹磨过边缘的裂纹时，耳畔仍回荡着方才破庙外的马蹄声。那声音沉得像砸在冻土上的铁，带着北漠骑兵独有的铜铃响，直到消失在雾色弥漫的官道尽头，他紧绷的脊背才缓缓松弛下来，后背的伤口又开始渗血，将粗布衣衫浸出一片深色。
破庙里的烛火摇曳，映着墙角缩着的少年阿禾。这孩子约莫十二三岁，眉眼间还带着未脱的稚气，却紧紧抱着一个旧布包，眼神里满是警惕。方才林砚在官道上遇袭，北漠兵卒追杀的本是带着布包的阿禾，他一时心软出手相护，才落得肩头中箭、被迫躲进这废弃庙宇的境地。
“你的布包里，到底装着什么？”林砚撕下衣襟一角，咬着牙裹住伤口，声音因失血有些沙哑。阿禾身子一缩，将布包抱得更紧，过了半晌才小声道：“是……是先生交给我的东西，说要送到江南的‘望星阁’，不能落在北漠人手里。”
“望星阁？”林砚眉峰微挑。他曾听闻，江南望星阁是天下文人汇聚之地，阁中不仅藏有万卷典籍，更有不少隐于市井的奇人异士，只是向来不问江湖纷争，怎会与北漠兵卒扯上关系？正思忖间，庙门外忽然传来一阵轻微的响动，像是有人用指尖刮过木门。
林砚立刻按住腰间的长剑，示意阿禾躲到供桌下。他蹑足走到门边，透过门缝向外望去，只见夜色中站着一个身着青衫的女子，长发用一根木簪束起，手中提着一盏油纸灯，灯影下的脸庞清丽绝尘，只是眉宇间带着几分焦灼。
“里面可是林砚公子？”女子的声音轻柔却清晰，“我是望星阁的苏晚晴，特来接应阿禾与他手中的物件。”林砚心中一动，他从未与望星阁之人有过交集，这女子怎会认得他？但眼下处境危急，北漠兵卒或许还会折返，若是望星阁的人，倒能解燃眉之急。
他缓缓打开庙门，目光落在苏晚晴手中的油纸灯上——灯壁上印着一朵小小的星花，与他手中青铜令牌上的星纹如出一辙。“你怎知我在此处？”林砚问道。苏晚晴侧身让开身后的小路，轻声道：“北漠兵卒的行踪，望星阁早有察觉。先生料到阿禾会遇险，又听闻公子近日在这一带行走，便让我循着兵卒的踪迹找来。公子若信得过我，便随我先离开此处，北漠的追兵或许很快就会回来。”
林砚回头看了一眼供桌下的阿禾，又摸了摸手中的青铜令牌。这令牌是他幼时父亲留下的，只说若有危难，可持令牌前往江南寻“星”相关之地，如今想来，父亲所说的，或许便是望星阁。他不再犹豫，俯身唤出阿禾，跟着苏晚晴走进庙后的密道。
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